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张小北赶紧过来安抚。
胡氏看到儿子，颇有些酸溜溜地说道：“你会儿不陪你丈母娘说话去，来找娘干啥？娘又没法给你京城的大宅子住。“
张小北有些哭笑不得，赶紧好声说道：“娘，岳母这是第一次来咱家，儿子能不尽心接待吗？再说了，岳母因为思女成疾，到现在还没利落，我不好好照应着能放心吗？”
胡氏不知道亲家竟然还有病，遂赶紧问道：“你丈母家咋地了？哪儿不舒服？”
张小北便简单地说了一下，但又请她保密，就装作没看出来。胡氏把事情一串联起来，发现这位亲家似乎还真有那么一点不对劲。唉，原来看上去那么高高在上的将军夫人也有不如意的一面，再想想这位亲家跟唯一的闺女分离十几年，也真够可怜的。说来也奇怪，胡氏一可怜起陈夫人，心里头那股子妒忌竟然消失得无影无踪了。
接下来的日子，胡氏不但不妒忌自家儿子被亲家抢走了，反而对这位亲家更和气更周到。陈夫人本来就性格好爽，对胡氏也是投桃报李。两人有时竟也能聊得热火朝天。如此一来，张小北也不用整日陪着岳母了，他可以腾出手来做自己的事情了。
张小北猜测他们家可能还要来客人。他猜得不错，没多久，他们家又来了两个人高马大的侍从，而且还是上次来过的。陈忠陈顺一见到以前的伙伴来了，自然是十分高兴。这两人见自家夫人安然无恙，也是大松了一口气。
两人侍卫在张家歇了两天，其中一个回去了，他大概是回去报信了。另一个留下来保护陈夫人。
陈夫人一直住在张家，从来不提回家的事。寻音有母亲陪着，心里当然也高兴。可是这终究不是长久之际，到了十月底，岳父那边送来了一封快信，信里的意思简单明了，呆得够长了，赶紧回家。
陈夫人很不愿意回去。在这里多好呀，有可爱的小孙女逗着，有贴心的女儿女婿陪着，又自由自在，她没事在附近逛逛，有时精神头来了还能骑骑马。
十月过去就是十一月，然后就离过年不久，再者再往后上路就十分辛苦，毕竟冒着寒风赶路可不好受。
陈将军急，这些侍卫侍女心里也急，老在这儿呆着也不是长事呀。他们思来想去，只能想到要找张小北帮忙。他们的意思是让张小北劝陈夫回家。张小北连连摆手：“这可不行，我要是出来劝她，岳母会觉得我在赶她走。”
众人一想也是，其中一个叫思儿的侍女出主意道：“姑爷，我们都知道你没有赶夫人的意思，但是这天气越来越冷，越早上路对夫人的身体越好。依奴婢看，姑爷不如这样……”
张小北无奈，也只得听从了侍女的建议。于是，这天晚饭后，他们三人照例坐在一起闲叙。张小北便说道：“娘，你一来，寻音便开心多了。要是咱们两家离得近些就好了，这样，咱们就可以常来常往，唯帧也有外公外婆疼。娘你看这行不，因为会试是在后年春天，我明年年底就得进京，到时娘跟爹说说，可以也回京城老宅，咱们又能见面了。”
陈夫人一听，不由得两眼一亮，她高兴地说道：“哎呀，我怎么就没想到呢？还是小北聪明呀。可比你那两个哥哥强多了。”
说完，陈夫人又对着女儿笑道：“乖女儿，你就先留在这里，娘回去跟你爹商量商量，到时我也回京城，到那时娘就可以天天陪着你了。”
寻音虽然万分不舍，但也觉得母亲该回家了。她便默默地点头答应。
陈夫人一吐口要回家，侍从侍女们生怕她反悔，麻溜地收拾行李，麻溜地离开。那动作快得张小北都有些反应不过来。这位岳母是来得突然，走得也突然。
母亲离开后，寻音失落了好几天，张小北好声安慰她：“别急，明年年底咱们又能见面了。”寻音的心情这才渐渐好转。
第118章 出发
陈夫人走后； 寻音整理母亲留给她的首饰时才发现，原来，母亲竟在首饰匣子的夹层中藏了四张五百两的银票，她又是惊讶又是感动，母亲估计是怕她不收所以才偷偷藏到里面的。真是可怜天下父母心。
寻音把这件事告诉了张小北； 张小北说道：“那就收着吧。”
寻音说道：“行，我先收着，你要用钱再告诉我。”张小北笑了笑； 这些算是寻音的嫁妆； 不到万不得已，他才不会花媳妇的嫁妆。
不过，一想到明年要去京城； 他就开始琢磨起来了。京城肯定更是米珠薪桂； 生存不易； 他要去京城必须多带些钱。他之前的积蓄盖房子花得差不多了。
虽然现在县学每年有将近三十两的薪俸； 再加上兼职教课挣来的外快，加一起每年有七八十两吧。做为举人，他名下有两百亩免税田。自己家里再加上里正家和族人家也没有这么多； 于是，自然而然就有别的地主和富户想把田地寄在他名下； 起初，张小北有些不适应，不过后来听说别的举人也这样，也就慢慢接受了。当然那些人不会白白寄在他名下的； 这项收入有个百八十两。再加上别的一些收入，张小北开始的腰包又开始鼓起来。
手头有了余钱，张小北又给爹娘妹妹添了新衣裳，寻音也给这个小姑子买了不少首饰。如今张小花也已经定了亲，男方姓高，高家在隔壁的成玉县，高家也算是书香门第，已逝的高太老爷也是举人。张小花的未婚夫婿今年才十七也已经是秀才。高秀才喜欢读书又不迂腐，品性不错，高家一家在当地的风评也挺好。要不是高老太太去年去世，高家要守孝，两家今年就办喜事了。
或许是因为想着儿子儿媳又要离开家了，再加上陈夫人已经离开了，胡氏最近对两人的怨气又少了许多。当然，张小北也反思了自己的做法，最近他们夫妻因为孩子的事跟娘生分了许多，固然有两代人的观念冲突，但他也有做得不周到的地方。虽然他搬到了前院，但饭还是在家里吃，而且每日来得更勤。时不时地跟娘谈谈心，开导开导，胡氏本就是个通情达理之人，不像张耀祖那样顽固和自以为是。她在两个女儿的开导下也想开了，儿孙自有儿孙福，一代不管两代人。儿子儿媳妇爱怎样就怎样吧。儿子去京城住岳父家里，那是有人照顾，她应该更放心才是。这么一想明白，胡氏的心情又跟以前一样开朗了。现在三个闺女都有了好归宿，儿子年纪轻轻就中了举人，她也当了奶奶，吃喝不愁不说，还倍受人尊敬，她还有什么不满足的。
张小北见母亲又恢复了原样，心情也跟着开朗起来。张小北不由得暗自感慨，做人难，做男人更难，家里面父母妻儿，岳父岳母样样都得顾及到。外面也是，同僚上峰还有学生也得顾及。
安顿好家里，张小北又开始用功读书。毕竟后年三月他就要参加会试了。从县试到乡试再到会试，是层层选拔淘汰，越往上越难。他听说去年会试朝廷取了二百名，今年如无意外，想必也是这个数。全国那么多举子，三年一考，每次才录取区区二百人。这录取率应该不超过百分之五。
张小北真没什么信心一次就能考中，什么状元探花榜眼更是没敢想，他能进入二甲，得个进士出身就不错了。毕竟他又不是学霸体质，前世拼了小命也只考了个普通学校。但是不管怎样，他还是得考下去。后年不中，就再考几次。反正在这里，三十岁能考中也不算晚，他记得以前看过一个资料说，清代考中进士的平均年龄是三十二，这里好像也差不多。因为像县学的老教谕那样的考到五六十岁没中进士的举人比比皆是。
他也给自己定个年限，如果考到三十三还考不过，他就放弃，然后再回县学，或者自己就开办个书院，当个山长之类的，好好教书育人罢了。
过完年后，春回大地，天气渐渐转暖。高家那边已经出了孝，两家商量着就把婚事给办了。
张小花的婚事办得是三姐妹中最盛大最体面的，毕竟张家如今是今非昔比，高家也是当地颇有名望的人家。张小北亲自把妹妹送入高家后，心里不觉十分失落。家里的三姐妹都出嫁了，虽然也能常见到，但总归跟以前不一样。不光他失落，寻音也是如此，毕竟，她嫁进张家，跟这个小姑子相处时间最多，两人就跟姐妹似的。这下猛一分开，她也有些难过。胡氏更不消说，她是既高兴又难过。不过，她对此也已经习惯了，毕竟都嫁过两个女儿了，她反过来安慰张小北道：“闺女嘛，早晚都得出嫁，你们两个以后多生几个孩子，咱家又热闹了。”