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金氏的儿子高远都二十多岁了，考了几次连个秀才都没考上，想必心里压力很大，这个月刚开始，就进入靠前综合征了，金氏同李氏说的时候，刘青在旁边听过几耳朵，心里很是理解高远。
这儿的科举，比他们上辈子高考严肃多了，先别提高考多难，至少想要读大学的，一本二本三本，甚至专科都有，那么多选择。这儿可就一个选项，那才叫真正的千军万马过独木桥。
况且高考只是考大学，考不上的人只要有能力，也混得不会差，远到不了决定命运的地步，可科举却实实在在能改变整个家族的命运，拖家带口变成士人家族，得到百姓的尊重不说，往往还能惠及子孙，但凡刘青以前课本上认识的名人，祖上至少出过有功名的，或者直接就有当过父母官的祖宗。
这叫背景。
前途多光明，压力就有多大。刘青完全理解高远的压力，但也忍不住庆幸亲哥心态好，隔壁高远这次没回乡扫墓，听金氏说好像是往年让祖宗失望过那么多次，高远现在都不敢回去面对祖宗了，金氏还说她是想让丈夫回去拜拜祖宗，求他们保佑儿子这次金榜题名的，却被高山拒绝了，说是不要给儿子增加负担，他不想回去祭祖，这一次就暂且不回去，等七月半的时候，自己再带儿子回去向祖宗告罪。
到她哥这儿，离科举就剩不到一个月了，她哥还不慌不忙呢，一大早跟着刘大爷他们去山上扫墓，听说在每个祖宗的坟前都磕了头，回来也没看到他脸上有什么压力，心态好得很。
其实有个好心态，就已经成功一半了。刘青也不由受她哥的影响，不太担心即将到来的科举了，就连李氏也一派轻松，不然怎么也说不出要刘延宁去开导高远的话。
但心态这种事，除了自己想通，别人也没办法，刘延宁在高山屋里坐了会儿，劝是劝了几句，没多久就出来了，带了刘青回家。
李氏大概也清楚，并没有问刘延宁劝说的结果，笑道：“你们都累了大半日，快回屋歇会儿罢。”
刘延宁问道：“娘不歇会儿？”
“我先把这鸡杀了炖汤，再晚就没工夫炖汤了。”李氏见儿子女儿还想劝自己，又摆摆手笑道，“行了，娘又不累，顶多再忙两个时辰，等你们吃完饭，我就可以歇下了。”
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日落时分，江景行和曹声扬如约前往刘家，这个时辰有人敲门，不用想肯定是他们，刘青和刘延宁都在院里看书，听到动静刘延宁便起身去开门了，刘青则乖觉的把书收回书房，出来后直奔灶房，去取热水泡茶。
刘延宁已经把人迎进屋了。
天色已经暗下来，屋里头有些暗，刘延宁便将摆好的蜡烛点燃了。
江景行和曹声扬一派自然的落了座，江景行的目光在桌中央的花瓶上停留了片刻，笑道：“这花开得真真灿烂。”
花瓶是真的花瓶，刘青在蒋氏屋子找到这个花瓶的时候，还惊讶了一下，没想到他们家这么务实，居然也有花瓶这种中看不中用的东西。
正是因为不中用，刘青很顺利的就要过来了，蒋氏只叮嘱了她别打碎了。刘青在花瓶里装了点井水，花是早上刘延宁他们去山上扫墓时摘回来的，插在里头倒也别致又好看。
刘青一路抱着它跟抱儿子一样，都不假人手。
刘延宁点了蜡烛，也过来坐下，一边笑道：“这花确实好看，就是花期短了些，等考完县试，恐怕就瞧不见它们了。”
刘青正好端了茶回来，听到他们在讨论自己辛苦带回来的花，便忍不住炫耀道：“这映山红是不是开得很好看？我带回来的时候，娘和哥哥还觉得我多此一举呢。”
江景行挑眉：“映山红？”
“江大哥不认识这花？”居然还有他们不认识的东西，刘青顿时来了兴致，开始科普了，“可能你们京城没有罢，我们这儿，到了清明时节，漫山遍野都开着映山红，不过听人说不只有红色，还有别的颜色。这花不仅好看，花瓣还可以吃呢，就是味道不怎么好吃……”
刘青难得有这么好的兴致，还没说完，刘延宁已经忍不住亲清了清嗓子，打断她的卖弄：“青青，书院后边，也有一片映山红，景行他们不会没见过的。”
“啊？”刘青难以置信的住了嘴，忍不住哀怨的瞥了江景行一眼，既然知道，刚刚干嘛装着一副不清楚的样子，害她滔滔不绝了这么久。
许是瞧出了小姑娘眼底的哀怨，江景行眼底的笑容更浓了，但还是抿着嘴角收了收，尽量让自己看起来不是那么刻意的样子，温声道：“我只知道这花名杜鹃，倒不知它还有另一个叫法，更不知它的其他用处了。”
这么一解释，好歹给了刘青些许安慰，刘青现在只怪自己太天真，给他们上了茶，抛下一句她去灶房给她娘打下手了，便匆匆溜走了。
江景行端起热茶抿了一口，悠然的想他好像把小姑娘逗跑了，旋即又察觉到从对面传来的视线，江景行抬眼看过去，正好与刘延宁探究的视线撞在了一起。
刘延宁简直不能忍，他妹妹都能瞧出来江景行刚刚是故意在逗她，他又何尝瞧不出来？这就叫引狼入室啊！
自己请回来的狼，跪着也要招待完。
不过在外边当惯了好人的江景行，也不想被好友当狼似的盯着，收了收面上的笑意，便问刘延宁道：“下个月就县试了，想必延宁已是胸有成竹了罢？”
一直看着桌子的曹声扬，听到这话也转头，漆黑的瞳孔盯着刘延宁。
说到这个话题，刘延宁也收起了别的心思，淡淡的笑道：“没什么胸有成竹，就像先生说的，全力以赴罢，只要尽了力，成与不成，那便听天由命了。”
虽是这么说，但刘延宁气定神闲的样子，已经能看出他的心思。
“那我们就等你的好消息了。”江景行也微微笑，眼底却有些复杂，作为好友，他自然希望也相信刘延宁这回能考中功名，只是他也担心自家一向随心的三叔那儿。
三叔如今是起了些心思，他和声扬拦着，还勉强劝得住，但是等童试过后，他就没理由拦着三叔了。
虽然江景行心情复杂，很想拦着刘延宁同江远辰接触，但是在刘家吃过饭后，他还是不得不厚着脸皮打包了些吃食回去，毕竟长辈有命，他也不能不从。
天知道他不重口腹之欲的三叔，祖母还担心他们在江州住的不好，把身边最得力，手艺很好的林妈送过来了，可三叔怎么就偏偏喜欢刘家做的菜！
已经好几次旁敲侧击，要他吃到了好东西记得孝顺长辈了，为了点吃的连身份都放下了。
虽然他三叔还不至于因为这点吃的就对刘延宁另眼相看，可本来就有个孜孜不倦的周山长，为了让他三叔收下这个青山书院最有前途的苗子，隔三差五要在他三叔跟前劝一番，被拒绝了一次又一次，还不肯放弃，如此的倔强，让他三叔不由起了些心思，在学里已经开始注意刘延宁。
现如今他三叔又惦记着人家家里的吃食，可想而知更是日日关注了。
江景行都拦不住他三叔的行动，更没办法拦着他三叔别惦记人家的吃食了，只得老老实实把东西敬上。
江远辰也不客气，直接吩咐小厮打开食盒，李氏听说江景行要打包，还特别热情的热了一遍，因此现在他们拎回家，吃食都还是温热的，不用再热一遍。江远辰又叫小厮拿酒来，一边招待侄子：“坐下来陪三叔喝一杯？”
江景行嘴角抽了抽，刚想拒绝，旁边的曹声扬已经坦然的坐在江远辰对面了，好像刚才还没吃饱一样，又举起了筷子。
一个两个都不省心。江景行无奈的跟着坐下，抬头直视着江远辰，问道：“下个月就县试了，三叔也知道，以延宁的水平，至少童试问题不大。”
江远辰喝了杯酒，漫不经心的点头，他现在就在书院里执教，这些学子的水平如何，他不说了如指掌，至少都知道一二，更何况他特别关注的刘延宁。
江景行皱眉问：“三叔现在有什么打算？”
江远辰放下酒杯，抬头看了他一眼，轻笑道：“我答应了老周，若他童试都能取得案首之名，我便收了这个弟子。”
听到这话，江景行和曹声扬一时都停了手中的动作，抬起头看着江远辰。
三人对视无言。
片刻，江景行点头，不知是放松还是放弃的叹了口气，道：“若延宁能在县试府试和院试中都考取案首，大伯那儿想必也不会拦着了�