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安宁看着她娘十分热情地对叶老夫人说道：“让人送过来就行了，何必亲自过来一趟呢，大热天的。”
叶老夫人却有些魂不守舍，只是对周李氏恳切说道：“我能和安宁私下说几句话吗？”
周李氏虽然有些疑惑，一抬眼便看见叶老夫人眼中含着泪意，她在外人面前向来仪态万千，是个优雅的老妇人形象，如今似乎却抛弃了一贯的从容冷静，声音称得上是在请求。
周李氏本来就心地善良，一看她这表现，便猜到其中大约有不能说的缘由，她点点头，对安宁说道：“你同叶老夫人好好说话，可别失了礼。”
安宁点点头，直接带着叶老夫人到她的房间里，还给叶老夫人泡上一杯宁神的菊花茶。
茶香袅袅，生起的水雾几乎要氤氲了叶老夫人的脸，她将裙子摊开，指着上面的一朵迎春花，说道：“安宁，你能告诉我，这种绣法是谁教你的吗？”
安宁一凝神细细看着，然后怔住了。这与市面上迥然不同的绣法，正是出自李艳的教导。李艳的女红素来很好，她同安宁情同姐妹，在教导的时候从来不藏私。所以即使安宁在刺绣上天赋普通，又不勤奋，但是凭借着李艳所教的一些独门绣法，落在旁人眼中，变成了“女红不错”。
她忽的想起了叶老夫人的娘家姓李，李艳也是姓李。她同李艳相遇的时候，李艳会女红会算学也会四书五经，显然曾经受够很好的教养。
这一连串的蛛丝马迹串成线后隐隐指向某个真相——李艳，说不定就是叶老夫人的娘家侄孙女。李家当时已经满门死得差不多，保不齐，有一个漏网之鱼在。
叶老夫人见她神情，便知道安宁清楚，激动地抓住安宁的手，眼中含泪，“你知道她在哪里吗？求求你，告诉我。”
她一个长辈，却对安宁一个小姑娘如此低声下气，显然李艳对她十分重要。
安宁心中不忍，正想告诉她，话还没出口，便又被她给吞了下去。
不行，在问过李艳意见以前，她怎么能够罔顾她的意见直接说了。倘若李艳真心想要认亲，那么她怎么可能不知道叶老夫人在京城之中。可是她却不曾想过要同安宁一起来到京城，这态度显然是想要同过去做个彻底的断绝。
虽然叶老夫人看上去十分可怜，但是安宁同李艳的姐妹之情在这一刻还是占了上风，她抿了抿嘴，说道：“我在宣州州府的时候，曾经救过一个绣娘，她那时候为了表示报恩，所以才交给我的，事实上，她在哪里我也不清楚。”
叶老夫人眼中的光一瞬间黯淡了下来，由原先的期望变成了浓浓的失望，眼泪再也止不住，老泪纵横，“我的燕儿！我的孙女，你在哪里啊！”
安宁直接呆了。
孙女？！李艳原来不是她娘家侄孙女，而是亲孙女？她忽的想起之前所听过的，叶老夫人的孙女在八岁的时候被拐走了，难道那人就是李艳吗？
她的视线落在叶老夫人身上，在这一刻总算明白为何她和她娘会觉得叶老夫人面善了。李艳的五官本身同叶老夫人有三分相似，所以在初见时候给她们母女那样的熟悉感。
想起李艳的身世，安宁不由也觉得唏嘘，她本来一个好好的官家之女，却被拐卖。安宁同她初见的时候，她不知道已经遭遇过多少的悲惨经历，才会用放荡轻浮的表现来掩盖自己。
从她所调查到的事情来看，叶老夫人对自己的大孙女十分上心，甚至超过了儿子。李艳八岁时候外出，叶老夫人肯定会派好几个下人守着。在这种情况下，李艳都能被拐走，说不定这其中就有叶老爷的继室叶江氏的手笔。
叶家上下，会有动机做这件事的就只有她了。
她抿了抿春，心中已经有七分认定李艳是叶老夫人的孙女，却碍于李艳本身的意志，不能直接告诉她，只能安抚她道：“老夫人，别哭了。我家在宣州那边还有我舅舅一家，我到时候让我舅舅她们帮忙寻找一下。以那位绣娘的手艺，不可能一点名声都没有，肯定很快就可以找到的。”
叶老夫人眼中的光又重新亮了起来，像是抓住了最后一根的救命稻草一样，“对、对，一定可以找到我的燕儿的。”她面色凄苦，手轻轻拂过那朵迎春花，“燕儿从小就养在我身边，一针一线都是我教导的，这种绣法，除了我和她，也没有什么人会了。你那时候遇到的那人，一定是她！”
“燕儿，她过的如何？”
从她的言行举止来看，的确对李艳非常关心。安宁想了想，还是多说了几句话，好安一下她的心，“我那时候见她的衣着打扮，虽然朴素，但布料颇为不错，头上还带着一个银钗，想来是过的不坏的。”
她顿了顿，还是给叶老夫人打了一下预防针，“不过我当时见她的时候，她还是妇人打扮。从气色来看，生活即使算不了大富大贵，但也是平和安顺。”
叶老夫人含泪道：“平安就好，只要平安就好。”
能够在她死之前，再听一下她最惦记的孙女的消息，她就心满意足了，若是能够见到孙女，她便死而无憾了。
安宁已经打算等叶老夫人回去后就立刻写信，让人送给李艳，到时候一切的决定都交到李艳手中，要不要相认都看她。若她愿意相认，她便老老实实向叶老夫人交代。若是她不愿意的话，安宁也会帮她遮掩一番。
她抽泣了一会儿，擦干脸上的泪痕，看着安宁的眼神满是感激，“我那苦命的孙女便交给你了。若是安宁你能找到她的话，那便是我老婆子最大的恩人。”
安宁道：“至亲骨肉分离是世间最大的痛苦，我自然没法眼睁睁看着你们祖孙天各一方。”
叶老夫人拉着她的手，“你是个好孩子。”
安宁被她夸得都要心虚了，只能低头做羞涩状。
叶老夫人的声音却满是苍凉，“只可惜这世上终究好人少，坏人多，多的是踩着亲人的尸体想要升官发财的人。殊不知，冥冥之中一切报应都等着呢。”
说到后面，她的声音低了几分，带着几分恨意几分冷漠。
安宁听着她意有所指的话语，越听越纳闷，这话说的到底是谁。
不过叶老夫人的失态也只是一瞬，她很快就整理好了自己有些凌乱的发髻，眼泪擦干后，再次回复最初那个优雅的老夫人。安宁吩咐桂圆下去煮几颗鸡蛋，好歹让叶老夫人敷脸以后再离开。
煮鸡蛋本身花不了多久的时间，在这期间，叶老夫人又询问了不少关于李艳的事情。安宁不好说太多，万一在这位聪慧的老人面前透露出自己同李艳相识的事情就不好了。所以她只是把前面的说词翻来覆去地念叨着。
叶老夫人却不嫌她啰嗦，每每听到她说她孙女气色很好，神情宁静的时候，嘴角也露出了恬淡的笑意。
等桂圆手捧着碗走来的时候，安宁才停了下来。
那碗里就放着两颗的鸡蛋，安宁和桂圆一人一颗，将最外面的蛋壳给敲掉，露出了里面白白嫩嫩的蛋白，桂圆不由吞了下口水。
安宁又好气又好笑。明明周家不曾给桂圆少过半点的吃食，周家上下的人都知道，服侍安宁的丫鬟福利最好，不仅各种年结的时候有所谓的红包，吃食上也比别的地方胜过一筹。但桂圆即使吃再多的美食，那吃货的性格却不曾变过。
幸好桂圆还算知分寸，认认真真地给叶老夫人敷眼睛。安宁和她一人敷一边，直到差不多了，才送叶老夫人出门。
叶老夫人临走之前，不忘对她说道：“若是有什么最新消息，一定要马上告诉我。”
她话语之中透着对孙女的拳拳亲情。
安宁也不由动容，用力点头。
叶老夫人走后，周李氏自然问了一下她原因，安宁还真有点担心她娘会不小心说漏嘴，所以便对付叶老夫人的说词来对付周李氏。周李氏也感慨道：“她的孙女也是个可怜人啊。”
然后又痛骂起了拐子，说他们丧尽天良，为了金钱，害的不知道多少孩子同家人离散，咒骂他们断子绝孙。想来周李氏也是想起了女儿以前被拐卖的心情，顿时对叶老夫人有种感同身受的感觉。
安宁看她娘说得很起劲，索性回房间，给李艳写了长长的一封信。
写到一半的时候，她的脑海中缺突然浮现出以前皇后娘娘给李艳的那张图——李艳还把那三美游园图绣成了一个大大的屏风。那其中有个姑娘同李艳有几分相像，难不成那也是李艳的亲人？而且还同皇后娘娘认识？
若是如此的话，便不难解释季皇后对李艳的照