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“相信你们的旅程一定非常不容易……”接过钱袋的那名中年祭司，言语中多了几分真诚的赞叹：“伟大的兽神会记住你们的虔信，愿神祝福狂锤部落！”
本来到了这里，整个觐见献贡的过程算是结束了，不过雷昂可不是仅仅来朝觐的。
“祭司大人，我们从呼啸森林而来，除了朝觐兽神之外，我还想参加晋升铸魂仪式，不知道具体该如何做，还请给予一点明示。”雷昂询问道。
“铸魂仪式？你想晋升兽魂武士吗？”中年祭司微笑道：“这其实很简单，一个星期之后，到这里来报名就可以了，我们神殿会对所有申请者进行筛选和试炼考验，只要通过了就可以参加最后的铸魂仪式。”
稍稍顿了顿，他问道：“你在神殿里有认识的祭司吗？”
这句话就有内涵了，如果不是刚才雷昂拿出了一大笔钱作为贡品，恐怕这句问话就没有了。
雷昂是何等人，一听就明白了，立刻从怀中取出了蒙斯坦长老所写的信：“我有一封信想要交给罗格特祭司大人。”
罗格特祭司是蒙斯坦长老的老朋友，在十年之前，还是托蒙德神殿的白袍祭司，只不过彼此之间的联系随着巨木天桥的湮灭而中断。
两名灰袍祭司面面相觑，那名中年祭司摇摇头说道：“罗格特祭司在几年之前就回归了兽神大人的怀抱。”
去世了？雷昂的心稍稍一沉，这一层唯一的关系没了。
想了想，他将昨天晚上那名狐裔女郎送给自己的名纹拿了出来：“我还想求见一下多特里祭司。”
“多特里祭司大人……”中年祭司脸色一变，看着雷昂的目光都变得有些不同。
他接过雷昂递过来的名纹，仔细看了看上面的徽记文字，又抬头看着雷昂似乎下了某种决心：“原来你有福克斯家族的引荐，那么请跟我来吧，我带去你去见多特里祭司大人。”
这张名纹果然有用，雷昂暗暗松了一口气，看对方的态度，这位多特里祭司必然不一般的人物。
雷昂倒不是非要在神殿找个关系，只不过他对晋升兽魂武士的重要环节几乎是一无所知，而蒙斯坦长老所了解的也不过是几十年前的情况，时过境迁天知道会有什么变化。
在这样的情况下，如果事先能够得到一名熟悉内情的神殿祭司的指点甚至照顾，无疑有极大的帮助。
这一次来托蒙德，雷昂是下定了决定，只需成功不许失败，所以不在乎使用一些变通的手段。
岩锤等人留在了广场上，中年祭司带领着雷昂踏上了通往山顶神殿的石阶。
不过他并没有带着雷昂上到最高的神殿，而是在半山腰的位置上离开阶梯转入一条林荫小路当中。
对于雷昂的疑惑，中年祭司是这样解释的：“多特里祭司是尊贵的权杖祭司，拥有独立的居所，这个时候他应该在家中。”
特权，果然无处不在！雷昂点点头。
对于可能因此结识了一位神殿高层人物，他心里并没有多少的欣喜，反而多了一丝沉重。
第四十九章 幽暗之地·试炼
权杖祭司多特里的居所奢华而气派，他的态度矜持而冷淡。
在听说了雷昂的来意之后，这名身材臃肿得不像是狼裔的祭司大人不咸不淡地勉励了几句，随后离开居所前往神殿。
不过他留下了一名神殿骑士扈从，来解答雷昂的疑问。
这位神态傲然的神殿狼骑士对于雷昂这个乡下来的土鳖，还算是比较客气，毕竟能够当面见到多特里的人可不多。
从他的口中，雷昂了解到了关于兽魂武士的许多情况。
在比蒙兽族之中，只要达到了六级的蛮战士，全都有资格向神殿申请进行晋升兽魂武士的试炼，一年两次机会。
首先的第一道关卡是资格试炼，要求所有的申请者进入幽暗之地完成指定的任务，在规定的时间内没有完成则取消资格，不过下一次还可以再次申请。
在光辉大陆深深的地底之下，还存在着另外一个黑暗世界，这个地底世界存在有无数年，并且诞生过辉煌的文明，只不过在上古大陆神辉时代陨落。
矮人、地精、黑暗精灵包括一部分的妖魔族，都是来自地底世界的族裔，它们大部分成为了大陆四族的附庸族，也有的发展出独立的族裔，千百年下来渐渐切断了地底世界的联系，成为了光辉大陆的一份子。
但是地底的种族依然存在并且不断发展着，经过长期的战争，黑暗精灵成为地底世界的霸主之一，她们经常借助通往地面的通道袭击地面上的居民，掠夺人口奴隶和粮食物资。
还有一些凶残的地底魔兽魔物也会出来骚扰，消灭这些地底魔兽以及黑暗精灵成为了许多大陆佣兵的重要业务，甚至一些悍勇的佣兵冒险者敢于进入地底世界寻找财富——地下的矿藏、材料、陨落文明遗迹遗物都是令人垂涎的好东西。
而那些比较大的，地底种族生物在地面上出没活动的区域，通常被称为幽暗之地。
在光辉大陆上，幽暗之地相当多，四大种族的地盘里全都有，距离托蒙德城西南百里之外的森林中就有一个，卫戍军团经常对其进行围剿清扫，以免泛滥的魔物威胁周围地区的居民。
但是由于这片幽暗之地面积辽阔地形复杂，地底魔兽魔物屡剿不绝，卫戍军团也只能进行控制。
由于幽暗之地的特殊之处，因此王国和神殿方面将其当作了试炼之地。
“按照以往的惯例，只要你在规定的时间内，猎杀一头地底魔兽，或者一名黑暗精灵，拿到它们的头颅就算完成任务。”狼骑士解释道。
“哪一个目标更加容易？”雷昂问道。
“当然是魔兽！”狼骑士毫不犹豫地回答道：“地底黑精灵是天生的战斗种族，她们通常只在夜晚或者没有阳光的地方活动，擅长潜藏伪装和偷袭。”
“你在完成任务的时候，记得一定不要行走在黑暗之中，就算是我们兽魂武士碰到黑精灵的斥候、猎人，也是非常麻烦的事情！”
“明白了，我一定会小心的。”雷昂点点头。
“每年参加试炼的战士不在少数，为了保证自己的安全，进入幽暗之地之后，你最好是找几个可靠的伙伴一起组队，这是规则所允许的。”狼骑士继续说道：“但是队伍的人数不能太多，因为这可能会招来大批的魔兽魔物围攻，以三五人为最佳。”
稍稍迟疑了一下，狼骑士又说道：“如果组队的话，有些时候你也要小心自己的队友，不是所有时候都能找到足够的猎物。”
雷安心中微微一凛。
他有心多问一些，但是看对方的神情，显然是不愿意多谈，所以雷昂只能将疑问压在了心里。
而经过这一番长谈，雷昂对于晋升兽魂武士的过程有了全面详细的了解。
“按照神殿的规则，任何人都是不能插手干预武士试炼和铸魂仪式，多特里大人也不例外，所以在这方面他并不能给予你过多的帮助。”狼骑士最后说道。
真的是这样？雷昂不以为然。
有特权阶层的存在，必然有特例和腐败，高高在上的神殿真的是纯洁无瑕一尘不染？
恐怕也只有那些最淳朴最虔诚的兽族才会相信！
雷昂昨天晚上所遇到的那位狮裔贵族，嚣张的本钱不就是身为一名权杖祭司的侄子吗？
不过对于雷昂来说，他还真没有要依靠多特里祭司的想法，了解到相关的内幕就已经达到了此行的目的，他完全有信心凭借自己的力量完成所有的考验！
“谢谢您的指点，希望能够有一天能和阁下并肩战斗！”雷昂起身向对方表示了感谢。
狼骑士微微一笑，只不过这个笑容在他的狼脸上，多少显得有些狰狞：“也祝愿你顺利通过试炼！”
……
八天之后，神辉大广场上。
原本冷冷清清的广场变得热闹非凡，从西南行省赶到这里的数百名六级蛮战士，以及前来为他们送行助威的数千亲友族人，将小半个广场挤得满满的。
“雷大哥，我们在这里等你胜利归来！”
雷昂和岩锤、阿克兰等人一一拥抱告别，试炼者的队伍正在集结，前行的号角声在广场吹响。
前一天报名申请，今天正式出发，现在距离新年节庆还有半个月时间。
这一次参加试炼的蛮战士超过了四百名，据说是近十年来西南行省范围内人数最多的一次，不过按照以往的经验，最终能够成为兽魂武士的人不超过十分之一，淘汰率达到了九成以上。
甚至还会有人在试炼的过程中不幸殒命。
神殿方面派出了三名祭司，卫戍军派出了一队骑兵，护送试炼者前往幽暗之地。
几十辆军用运输马车在广场上排开，宛如一条黑�