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大少爷贾赦自然是乐意不能去上学的，兴高采烈的回房补觉去了。而二少爷贾政不知道是哪条筋出了问题，还是说他勤奋好学，他非吵着要去香山书院向一名有名气的老夫子讨教学问。
史太君当然是不乐意的，那个时候贾政的老子还在世，说史太君是妇人之仁，贾政又不是闺阁中的小姐，整天窝在府里大门不出二门不迈像什么话，荣国公府的少爷岂能养得娇娇气气的。再说了，贾政再过几年就要成亲了，难道还要像小时候一样管着不成。
听说香山书院是全国第一书院，能在这里读书的，不是官宦和世家之后，就是各地的青年才俊，如果贾政能跟他们攀上交情，对他以后的前途是大有帮助的。
而且香山书院的院子是朝中退下来的大学士，贾政要是能得道他的指点就好了。老子大手一挥准了，于是，贾政抱着书本屁颠屁颠的走了。
在去香山的路上，车轱辘陷进了雪地里，赵老爹，另外一位长随和小厮把贾政留在了马车上，三人披着雨蓑站在雪地里合力推马车。
三人费尽了力气终于把陷在雪地里的车轱辘给抬了出来，车夫看着差不多了，就朝着马屁股上挥了一鞭子。“嘶”的一声，马儿似乎是受到惊吓，没有跟以前跺几步路停下，而是仰起马头，四蹄撒开的往前冲，车夫拉紧了缰绳想让马车停下。
赵老爹等人弄得措手不及，全部摔在雪地上。好在，地上积着厚雪，三人摔在雪地上软趴趴的跟没事人似得，互相看了看彼此狼狈的样子，白眉毛，白鼻子，白嘴唇觉得好笑，换乱把身上的雪拍干净后，就去追赶马车了。
马儿跑了一小段在路中央停了下来，占了官道一大半的位置，幸好这种天气，官道上来往的马车很少，要不然就碍事了。
车夫向他们招手，让他们跑快点儿，再往点上山的路就更不好走了。三人呼哧呼哧的赶上了马车，陆续爬上去。说来也是赵老爹倒霉，如果他不是排在最后，也不会是他被迎面而来的一辆马车给撞倒在地上。
他是仰头倒下去的，偏巧碰到了埋在雪里的石头上，鲜血染红雪地，纯白的雪地上映着醒目的鲜血，令人看得胆战心惊，大伙一看坏事了，连忙手忙脚乱的把赵老爹抬进马车里。
赵老爹虽然是半路来伺候贾政的，但是他平时很会做人，跟几个长随和小厮关系都很好。贾政对这个年纪稍微年长的长随的印象也不错。看到赵老爹昏迷不醒的样子都很难过，小厮缩着角落里害怕赵老爹就这样死了在那哭哭啼啼的，让人听的越发不安。
贾政和另外一名的长随脸色煞白，围在赵老爹身边不知如何是好。车夫是一名中年人，算是见识过世面的，瞧他们都是不顶事的，挤进马车在长随的帮忙下，把赵老爹的头抬起来，仔细察看伤势。
从表面上看，只看到有一小片头发上有红色的血迹，看似是没有有什么大问题，可是把头发翻开后，大伙探头一看全部倒抽一口凉气，赵老爹的后脑勺被石头磕出了一块铜钱大小的血窟窿。
香山书院是不用去了，车夫赶紧调转马车回城。进了城后把赵老爹送到医馆救治，并且派小厮去赵家传信。长随本来是想先送贾政回府的，但是被贾政拒绝了，他好不容易有机会出来见识，说什么也不愿意回去陪史太君玩儿。
等赵老爹的老子，娘子，一双子女赶来的时候，赵老爹刚闭上眼睛死了，至于，他死前有没有看到自己家人，或者留下什么遗憾，只有他自己知道了。
出门的时候还是好好的一个人，回来就没了，是谁都接受不了这个残酷的事实。赵老爹的老子白发送黑发人悲痛万分，扑到儿子身子哭了几声就跟着去了。这下子，赵老爹的娘子，儿子和闺女哭得更不成人形了。
同一天，赵家死了两人，贾政亲眼目睹了赵家的悲剧，脸色已经不能用难看形容了，第一次见到死人，还一下子是两个死人，他一个公子哥哪里受得了惊吓。
跟着贾政的长随和小厮看到贾政的样子不太好，怕他沾上了晦气，连拖带拽的把贾政给带出医馆，这次换成车夫留下来帮着料理后事。因马车上有一股子的血腥气，所以主仆三人是挤在一辆租来的简易马车里回的荣国府。
赵家没有什么积蓄，后来还是亲戚们拼凑银子，才把赵家父子安葬了。赵家的事令荣国府上下唏嘘不已。这个时候再去找赵家的麻烦，还不得被唾沫星子淹死，再说了，赵家只剩下孤儿寡母的成不了什么事。
至于，赵家那些七七八八的亲戚看着人多，其实没几个做得了大事的。赖家的人总算是不再继续为难赵家的孤儿寡母，还给赵老爹的遗孀安排一份差事。
虽然每个月的月例子钱只能够得上温饱，不会有多余的银钱攒下来，但是对于失去生计的赵家来说，已经是天大的好事了。家生子所生的孩子，从落草那天起就是天生的奴才命。
男孩子机灵点的，有门路的可以成为少爷的小厮，能不花钱的站在学堂外偷听先生讲课，偷学几个字。如果命好的被选上做书童话，那就能正当光明的读书认字。
命不好，家里没钱的男孩子，等长到七八岁，因为他们出入内宅方便，所以大小管事就会挑几个嘴巧的男童，专门干跑腿的活。这活看着累些，但是每跑一次腿都能得几个铜板，也成了人人打破脑袋暗斗明争的位置。
没有抢到好差事的男童只能被安排到杂役房里干杂役，每天起早摸黑的干活，一双小手都起了茧子。在厨房帮忙砍柴，看灶火的男童，也好不了哪里去，衣服和脸上成天弄得是乌七八黑的，瞧不出本来的模样。等男孩子再大些，就看各自的本事了自找出路了。
家生子家里的女孩子，从会走路那天起，就被家里的大人教如何走路才合规矩，每天除了帮爹娘做力所能及的家务事，还要听爹娘说府里的人际关系，学着怎么伺候主子。到了三，四岁就要被府里负责□小丫鬟的嬷嬷带进府里学规矩了。
这些小丫头还真的是可怜，有的连话都没有说利索，就要成天的在那背条条框框，还要忍受嬷嬷的责骂和挨打。受不了也得受，家里的姐姐和隔壁左右的邻居家的女孩子还不是辛苦挺过去的。
只要努力学规矩，不停讨好嬷嬷，就有机会跟府里那些穿着光鲜亮丽的大姐姐一样，成为副小姐，不用干粗重的活计，还可以穿金戴银，吃香喝辣。到了年纪，能嫁给小管事。当上管事娘子后就能过过使唤丫鬟的瘾，等等微不足道的令人心酸的希望，就是小丫鬟赵秀儿的人生目标。
她爹死得时候，她已经在花房里当差了。因为是赵家本家人的缘故，所以不幸的被分到了花房里种花。在花房里管花草的下人多半是府里媳妇子和婆子，突然来了她这样一个小姑娘，倒是一件稀奇事了。
知道她来历的，除了可怜同情之外，也不敢跟她说话，生怕被连累了。不知情的，打听到她是原先得势的赵家的姑娘后，更是避免跟其有接触。赵秀儿在花房，连一个可以说话的人都没有，每天只能靠翻土拔草打发时间。
直到她娘重新安排了差事，加上赖家半脱籍出府后，一心巴结人上人去了，没空管这些琐碎掉价的事后。赵秀儿的境况才渐渐好了些。虽然谈不上有多热络，但是最起码是能搭上话了。
后来，因缘巧合下，赵秀儿在花房熬到十二岁的时候，被一个管事妈妈看中，挑进二房里当差，慢慢学了手段，等到她爬上了大丫鬟的位置的时候，已经是十九岁的老姑娘了，再过一两年就可以被放出府嫁人了。
赵秀儿每次休假回家，总会对她老娘感慨，也许她爹早死是一件好事，要不然，她怎么会有今天的好日子。
贾政那日见到死人后，就有了心理阴影，晚上总是做恶梦，他老子瞧着不像话，就把他打发到南边祖宅闭关读书，大概是换了新环境的原因，他再也没有做过恶梦。
这段日子，府里发生了太多的事，贾政压力太大又开始做恶梦了。在某日的午后，贾政从恶梦中醒来，在梦里他又看到了赵老爹死的样子。
回忆往事，贾政有时候觉得是自己的任性才无辜害了一条人命，如果不是自己一意孤行，赵老爹也不会死了。虽然赖管事找到了撞死赵老爹的马车，但是马车的主人身份特殊，在史太君的阻拦下，这件事不了而之了。
史太君让人送去赵家的银子，贾政打听过，还不够赵家办丧事和还债的。这时，贾政才知道，当初赵家为了长随这个差事，不仅花光了积蓄，还借了外债。贾政困惑了，就是一