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中。
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伏叶山的夜晚十分寒冷。寒风来自北方，穿越商王朝广阔的原野，千里迢迢呼啸而来。积雪在山顶和林梢闪着冷洌的光，星辰也似乎冻结在夜空中，如同无数不会转动的眼睛，俯瞰着大地。
但这些并不是寒夜中惟一的亮色。在伏叶山北面山口的两侧，各有一片微弱的光点，许多难以辨识的金属反光中夹着稀疏的橙黄色火团。
两支军队的营火。
东面是纣王的军队。一万两千名战士行进一天之后在这里临时扎营。按照纣王的命令，他们要停留一天，观察柳城的动静。如果守军出城追赶，他们就按着埋伏的计划予以迎击，否则就悄然绕过山口，从西边穿插到柳城侧后方。
纣王将军没有想到，伯达的主力部队就在西面，之间只隔了一座不高的山峰。
“他到这里来干什么？”尹寻疑惑地说。
军队的指挥官伯达正在仔细研究地图。当部队来到山口时，出于谨慎，伯达派人先出去侦察外面的情形。正是这个命令使两支军队没有突然遭遇。
“可能纣王已经攻破了柳城。”尹寻沉吟着说，“他打探到我们在这里，所以赶来追击。”
伯达坐在营帐的另一边，面朝着火炉，看不见他的脸。但尹寻敏锐地注意到，伯达的身体突然轻颤了一下。
“难道王上竟然连一天都撑不住吗？”他尽量平静地说，掩饰住声音中的忧虑。
“纣王行军作战非常出色。”尹寻说道。他的思考方式是先从最坏的情况考虑问题。“要是我猜的不错，那咱们必须立刻设防。等纣王经过山口，我们就来一场突袭。”
伯达摇摇头。尽管这个消息令他十分惊讶，但这并没有影响到他的判断力。“王上没那么差。”他用中立的角度分析着，“咱们都知道王上的能力。当年破犬戎，攻密须，我也曾跟着去的。王上说可以抵挡两天。我认为他能行。再说还有杨戬护一。”
“我知道你不希望王上战败。”尹寻反驳道，“但是军情变化无常，什么事情都可能发生。我看柳城已经被攻破了。”
“不一定。”伯达争论说，“在离开的时候，王上告诉过我，他会采取什么计划。按照正常的兵力配置，一千五百弓箭手后面要有七八千战士。只要顶住第一波进攻，纣王就会认为我们的主力部队还在城中。”
正文 钻石卷一（72）
“但是纣王已经跑到这边来了，你又怎么解释？”
“我想他可能被王上蒙骗过去了。”伯达思考着说，“所以纣王想假意撤退，引诱城中的守军追杀。在原野上纣王当然占有优势。但他想不到，柳城是绝不会追出来的。”
伯达没想到，他对纣王的推测真是毫无差错。但他对姬发的推测，却完全相反了。
“我看不一定。”尹寻咕哝着。在前几个月共事的时间里，他对伯达的勇武印象颇深，也承认这个年轻人确有做指挥官的才能。毕竟，伯达是周国新晋将才之一，虽然年龄不大，名声却不在许多老将之下。但尹寻还是认为，在军事诡谋这件事上，他的经验要比伯达丰富得多。
伯达觉察到尹寻的情绪。出于自尊，他微微提高了音量。“我认为柳城还没失守。王上一定还在城中。”
“我承认，有那个可能。”尹寻不耐烦地说，“但是咱们不能按这个思路去安排。凡事要从最坏处着想！咱们得想想，如果柳城真的已经失守了，咱们怎么办？”
伯达忽然站了起来。他的披风被这个动作甩开，一角扫过火炉，顿时冒出焦糊味。但她并不理会。“山上不是有哨兵在监视吗？”他用几乎是质问的语气说道，“看看纣王的军队如何行动，不就能知道柳城情况怎么样了？”
尹寻没有说话，只是默默地坐着。
伯达长长呼出一口气。他的肩膀垂了下来，就好像全身的力气都随着刚才的呼吸流走。沉默了一会儿之后，他转向尹寻，脸上带着真诚的歉意。
“安排埋伏吧。”他轻声说道，“我相信你，你有经验。尹寻，咱们也不用吵。都是为了周国，为了王上。”
“说实话，我觉得你的想法很有可能。”尹寻遗憾地叹了口气，保护姬发的想法现在主导了他的头脑。“我真不愿看到王上出事，但是无论如何，咱们必须准备迎战纣王……”
他向伯达略一弯腰，之后转身大步而去，很快就在门口消失了。
那个晚上余下的时间，伯达一直在树下仰望天空，直到灰白昏暗的弯月移过中天。星光如同温柔的手指安抚着他，寒风则低声嘶叫着钻进他的领口，令他不由自主地浑身绷紧。但是一段时间之后，伯达突然发现，他的紧张并不是因为寒冷。
姬发的面容始终在他脑中晃动。树林黑暗的影子在夜风中阵阵摇摆，就像他微卷的黑发，而朦胧的月光正如他的眼神，严肃而略带忧伤，默默注视着她。他的眼前掠过一个可怕的场景：姬发浑身是血，缓缓从城头倒下……
“天神啊！”他自言自语，低声祝祷。“请护佑王上平安无事！”
……
纣王端坐在营帐中，手下的副将在两旁侍立。阳光从门口射进来，浮尘在光柱中杂乱的飘飞。在门外的远处，一队士兵排着整齐的队形走过，他们的盔甲闪闪发光，比地上堆积的残雪更为耀目，带着严肃而寒冷的杀气。同样，营帐内的将官们也是不苟言笑，冷淡地盯着帐中那位穿着正式袍服的使者。
“决战？”纣王脸上浮出一个近乎蛮横的笑容。此刻在帐中，他是惟一轻松自如的人。“怎么，你们觉得能赢？”
“并非如此。”使者恭敬地回答，语气中带着清晰可辨的诚恳，但又并不过于自抑身份。“我们只想早点决出胜负。”
纣王脸上的笑容更深了。他缓缓扫视帐中的将官，目光最后移回使者身上。片刻之后，他忽然爆出豪爽的大笑。
正文 钻石卷一（73）
“说了半天，还是觉得能打赢我。”他的手在空中挥了一圈，“我凭什么要答应？我没空跟你们纠缠。嘿！我要上西歧去，灭了你们周国的根。你们这点杂兵，就在这儿自生自灭罢！”
“您征战多年，从未避战。”使者不卑不亢地说，“若是有人邀战，您却避而不对敌，恐怕于您的名声有损。”
纣王突然沉下脸，冷冷地哼了一声。“笑话！我不跟你们决战，就是我胆小，是不是？”他嘲讽地说，“军务战事没这么简单。你把我当什么？好打架的孩子？”
“不敢。”使者平静地回答。
纣王眯起眼盯着使者。片刻之后，他舒展开脸颊，笑容可掬地摊开手。“好。你先回城复命。等我再派人到柳城回书。”
使者鞠了一躬，转身走出营帐。两名卫兵护送着他渐渐走远。当使者的身影在门外消失，纣王脸上立刻升起无法抑止的怒意。
“胆小？我胆小？”他吼道，愤然站起身来。“难道他们以为我怕了？”
他一手叉腰，威严地扫视将官们。“准备作战！”他大声宣布。
有半数将官露出兴奋的表情，另一半则是沉默不语。纣王敏锐地注意到了这一点。他重新坐回椅子上，语调中的恼怒仍然不曾消退。
“派人先去探一下敌情。”他向一位将官下令。“另外，再派人立刻赶去三山关，叫他们增援。”
“王上，柳城中是不是又新来了援军？”那位将官问道，“我觉得有点奇怪……”
“如果没有援军，就是有埋伏。要不然他们怎么突然横起来了？”纣王低吼道。想起前天攻城的经过，他不禁皱皱眉。“柳城领军的将官深通谋略。不能轻敌！”
这一晚的月色苍白无力，时而被纷乱的云层遮过，每当这时候，大地就沉入模糊的黑暗。这正是适合潜藏的天气。在伏叶山北口的山脊上，几名士兵相互间隔一段距离，各自缩在树影中，观望着山下的动静。他们的任务是随时监视纣王军队的动向，并及时汇报，以便伯达安排行动。
但这些士兵没有想到，今晚还有别人在执行哨探的任务。当他们望着东面稀疏的营火时，并没有发现树枝和岩石影子的异样动静。
纣王军中的侦察哨兵是更为高强的潜行者，因为这些人受过专门的训练，潜伏、搜索和暗杀的技能比之高超的盗贼也毫不逊色。
但是这天夜里没有发生任何暗杀事件。东面来的侦察哨本来只想到山顶观望一下周遭的情况，并未做好战斗的准备。而且他们看到的情况也令他们立刻决定紧急回营报告。
所以直到天亮，伯达这边的哨卫也没有发现异常。他们懒洋洋地打着哈欠，看着朝阳一点点照亮纣王军队的营帐。他们根本没有想