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这些女精灵都是在马兹卡大陆战场上，由巨熊军团或印加盟友俘获的女军官或女兵，原本菲里是想按照这个世界处置战俘惯例，贩运到耐色瑞尔帝国本土的奴隶市场上，让那些喜好女精灵美色的富豪们拍出一个天价，以弥补总是很紧张的军费。没想到最后却阴差阳错地没有按原计划直接返回本土，而是来到了世界另一端的这个远东岛国，导致这最重要的一批“战利品”，如今却全都砸在了手里。
——没办法，在这个内战爆发，饥荒蔓延的灾难岛国，不能当劳动力使唤的富余人口乃是最不值钱的东西。而东瀛人的审美观似乎又和西方人大不相同，并且在心理态度上普遍十分排外，因此对精灵的“独特风味”并不感兴趣，更不用说花大价钱追捧竞拍了。
所以，一直到现在为止，这两千名精灵女战俘还是只能被关押在牢房里，日复一日地浪费着粮食，由于种族体质的缘故，还得特别提供大量新鲜蔬果——偏偏在战争的影响下，江户城的食物价格简直是翻着跟头在往上涨，为了填饱这两千张小嘴，菲里就不得不从小金库里掏出很大一笔款子。
继续关押下去就得不断花钱，而随便释放了又不甘心……这真是一个典型的两难处境。
然而，在精灵贩奴船队抵达的今天，他却终于看到了脱手这批滞销货的一线希望——即使香料群岛的精灵们已经独立建国，但看在同族情分上，或许也会愿意出钱赎回这批战俘的吧！
更何况，根据从丹尼尔中将口中打探到的消息，这个香料群岛上的新生国度，似乎并没有与母国彻底翻脸的意思——否则的话，也就不会对丹尼尔这位“钦差大臣”如此的客气和礼遇，更不会主动介绍他去翔龙帝国的精灵租界碰运气，撤出那里的精灵侨民以填充本国人力缺口了。
可惜，世事不如意者十之八九，完全出乎菲里的意料，他才刚刚在闲聊之间“不经意”地透露出几丝口风，甚至还没来得及说出具体价码，就被阿玛斯塔夏女伯爵断然拒绝。
“……很抱歉，如果这批战俘是香料群岛出身，那么不管要花多少钱，我都会把她们赎买回去的，反正事后会有政府买单。但很遗憾，她们并不是我的同乡……”
阿玛斯塔夏女伯爵叹息着摇了摇头，“……根据阁下的描述，她们应该基本都是在费伦大陆出身，在永聚岛上多半有着家眷亲友，因此不可能被我国招揽充军。而若是把这批战俘送回永聚岛，在当前我国刚刚独立，女王政府态度未明的情况下，她们弄不好又会被重新武装起来，直接变成攻打我方的讨伐军先锋——这就变成是资敌了！我可没有能够被这样乱花的闲钱，更没有像这样肆意妄为、出卖国家的胆量！”
菲里登时懵了——资敌？难道这香料群岛还真的打算和母国干上一仗？可是按照丹尼尔的说法，你们明明一直在谋求母国谅解，以便和平独立啊！甚至还愿意为此付出不少代价。若是花钱替永聚岛的精灵王庭赎回这批女战俘，岂不是更加有利于平息精灵女王陛下必然爆发的怒火？
对此，阿玛斯塔夏女伯爵自然也有一套说词。
“……欲求得和平，必先准备好战争！这是先贤流传下来的至理名言！示好与资敌完全是两码事！香料群岛政府希望和平建国，并不意味着就完全放弃了抵御永聚岛军事侵略的战争准备！”
她几乎是用咆哮的高亢音量，向菲里和丹尼尔——主要是针对后者——郑重声明了香料群岛的官方立场，然后又换上一种比较平缓的声调，解释了自己私人的苦衷。
“……以上是从政治角度的分析。对于我个人而言，若是赎回本国的落难公民，那么回去之后就可以找政府报账，并且领取奖励，既得名又得利。但若是花费重金赎买‘潜在敌国’的战俘，可没有谁会给我报销……别说要我花大价钱赎回了，就连免费的我都不要！
……啥？你说为什么连免费都不要？道理很简单，把她们弄回来之后，我能派什么用场？
虽然独立了，但香料群岛毕竟还是一个精灵共和国，而她们也还是和我们血脉相连的同胞。我既不能违背社会公德，公开奴役精灵同胞到自家种植园里去做苦工，又不能在公众的焦点关注下，把她们转卖别处谋利。而在永聚岛的精灵女王愿意和平承认我国独立之前，甚至都不能将她们释放回国……莫非还要我自己掏腰包养起来白吃白喝不成？！这岂不是花钱买罪受？！！！”
“……”
太给力了，这种极端利己主义的观点真是太给力！
事先完全没想过这许多曲折牵扯的菲里·泰勒少将，很快就被女伯爵这一条条冠冕堂皇的理由压得无话可说，以致于不得不将求助的目光投向了丹尼尔中将，看得这位钦差大臣很快就慌了神。
“……喂喂，泰勒少将阁下，不要用这种祈求的眼光看着我啊！呃……嗯……好吧，拯救本国战俘确实是在我的职责范围之内，也可以说是组织精灵大撤退的一种形式……但我这回出差并不是来下订单的，身边并没有多余的经费，也没有什么合适的途径可供借款……根本凑不出你想要的赎金啊！”
“……真的没办法了？”菲里还是有些不死心地追问。
“……真的没办法了。”丹尼尔中将无奈地将双手一摊，“就算你愿意免费释放她们，我身边也只有一艘300吨的快速巡洋舰，而且已经满员了，没有多余的空舱位可供搭载俘虏了……哦，对了，要不你给我带句话过去怎么样？也算是来自祖国的慰问……”
“……请讲。”
“……就请替我跟她们说：安心做奴隶吧，同胞们！但愿你们在未来能够遇上一位仁慈的好主人！”
“……”
——这不就等于是在照搬三井龙姬大小姐刚刚说的风凉话吗？
你这只尖耳朵混蛋难道还是天然黑属性的吗？！
菲里登时彻底囧了，额头上暴起一大片“#”形状的青筋，然后便是歇斯底里地开始发飙！！
“……岂有此理！这种不知廉耻的混账话请您务必自己去说！！！”
……
无论其中过程是如何的坎坷起伏，江户幕府方面的整军备战工作，总算是勉强在朝着好的方向发展。而在本次东瀛内战的另一个政治中心，倒幕势力的大本营京都城，却完全是一副截然不同的景象……
第八十五章 真正的决战即将来临（上）
京都，天皇御所
这座位于山城国葛野之地的东瀛古都，乃是一座方圆近四十里，人口约三十万的大城市，在东瀛岛国的规模仅次于江户，而人文古迹、风流名胜则百倍过之。
从筑城之初开始，京都的城区就经过了严密的规划：一条贯通南北、宽达六十步的朱雀大街，把市区一分为二，直通天皇御所的正门广场。棋盘状的街巷纵横如陌，把城市切割成一座座整齐的里坊。街道两旁，柳樱成列，里坊之中，屋舍连绵……令游人沉醉其间，流连忘返。
虽然作为这个国家的政治中心，京都免不了屡遭兵火破坏，但哪怕被被烧成白地，也会很快再次修葺一新，始终不失这座古都特有的优雅韵味。
此刻，这座历史悠久的古老城市，已经又一次开始了它的重建工作。
一片规模颇为宏大的工地上，成千上万名衣衫褴褛的劳工，顶着毒辣的烈日，正在监工的皮鞭下有气无力地忙碌着。几条临时夯平的土路中央，铺着一排排从民居中拆卸出来的滚木，一块块沉重的长方形巨石横卧其上，成群的纤夫们光着膀子，在前面用绳索拖拽，在后面用木棒撬动，不顾粗糙的绳索紧紧勒进黑红色的肩头，硬是一寸接着一寸地将石块向前慢慢挪腾。
在工地的四周，一圈宽阔而深邃的壕沟，正在紧锣密鼓地挖掘当中。几位木工正在未成形的壕沟上测量尺寸，以便架设小桥。就连掘出的泥土，也被劳工们用小车运到别处，搅拌上以糯米汁为主要原料的传统凝固剂，再按一定比例掺入各色土壤，拿模具夯实之后用于垒墙基。
稍远处的空地上，一排排巨大的砖瓦窑整齐罗列，橘红色的旺盛火焰终日不熄，每时每刻都有浓密的黑烟萦绕在京都上空，为的是烧制出尽可能多的砖头瓦片，以跟上工程进度。由于柴炭数量一时凑不足，施工队只得拆卸了许多附近民房的横梁、柱子与墙板，不管三七二十一统统劈碎了烧火。
在工地的中心，几座在战火中损毁的宫殿建筑残骸，已经被辛勤的劳工们推倒碾平，重新树起了一座座新宫殿的木质脚手架。而另外几座尚且保存完好的殿宇，也有人在�