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为了抵御从西面和南面如浪潮一般跨海席卷而来的精灵大军，费伦大陆诸多难以独立对抗侵略的人类小邦国，不得不紧密围绕在大陆西北部刚刚复兴的耐色瑞尔第二帝国旗下，以自治领的形式加入帝国，换取军事上的保护与合作，但同时又保持着自身的高度独立性，用尽一切手段对抗帝国中央政府的统一企图……大体上就和东瀛幕府与藩国之间的关系差不多，只是还要更加不稳定一些，时常因为赋税、军费、占领区划分等问题爆发武力冲突，并且在近些年里愈演愈烈，早已埋下了国家解体的祸根。
当精灵军强兵压境的时候，帝国内部虽然已经是摩擦不断，总算是还没怎么大打出手。但等到精灵王国发生连番多次的政变内乱，导致自行崩溃之后，身为老对手的耐色瑞尔第二帝国甚至还没来得及欢庆胜利，被外敌入侵压力长期掩盖的内部矛盾，就仿佛被掀开了盖子的蒸汽锅炉一般，轰然爆炸了！
南北双方开始钩心斗角、靠边站队，地方上的叛乱和骚动迅速蔓延，在中央则至少是从名义上，被南方反对派通过合法途径颠覆了政权——执政联盟的“三驾马车”之中，被边缘化的知识之神欧格玛突然倒戈投向南方，导致中央派系大选失利，不得不黯然地首次退下了帝国首席执政官的宝座。南方分裂主义者随即在名义上掌握了中央政府，赢得了第一回合的胜利。
但是，北方的中央派系也迅速作出反应，对还在摇摆不定的财富与贸易女神渥金的教会抛出橄榄枝，很快就将其拉上战车，组建起了一个更强大的新“三驾马车”，南方分裂主义者由此而遭受致命打击——基本处于渥金教会控制之下的安姆自治领，这个自古以来贸易兴旺的富庶共和国，向来都是为南方分裂主义者提供经费的重要资助者。渥金教会一旦倒戈，南方联盟立即就有财政崩溃的危险。
而且，耐色瑞尔第二帝国最近从精灵手中夺取的泰瑟尔和卡林珊两大国度，如今实质上也是处于安姆的势力范围之内……即使完全不考虑人口与资源的问题，仅仅是将这三个国度的土地全部加起来的话，就已经相当于帝国本土地表面积的四分之一了！
如果说在那个到处是平凡英雄和落难公主的黑暗中世纪里，充斥着世界的还是爱与正义的话。那么按照现在的这个世道，魔法和金钱便是高于所有一切的存在。
金钱与魔法的结合，就是当今最强大的力量——任何魔法都是非常非常烧钱的玩意，没有足够金钱的话，无论再怎么强大的魔法师也只是废物。
于是，此消彼长之下，原本就处于相对劣势的南方联盟，等于是又被硬生生地被砍掉了将近一半实力。他们甚至还没来得及从大选得胜的喜悦中回过神来，就已经再次落入了前途黯淡的绝望境地。
※※※
“……截止到目前为止，北方联盟的控制区域包括了全部的海外殖民地、西北内陆的银月联邦、从冰风谷到卡林珊的整个西部沿海地区、绝大部分的幽暗地域城市，以及东部边境的谷地…科曼索联合自治军区，还有以散蒂尔堡为中心的月之海沿岸各独立自治领……总面积相当于帝国版图的90％以上，但普遍环境恶劣、土地贫瘠，超过一半的土地都是毫无人烟的高山、冰川和荒漠，人口仅占全国的75％左右。如果渥金教会没有倒戈的话，这个数字还要进一步下降到不足50％的水平。”
泽娜女士在地图上逐一指点着，将耐色瑞尔帝国的绝大部分版图都划进了北方阵营，“……而南方阵营眼下的基本地盘，则是以科米尔王国和桑比亚共和国的联盟为核心，又拉拢了翰土和巨龙海岸的独立城邦，再加上赢得大选之后，刚刚进占的首都和幽影海周边地区……这些领地加在一起，也不到全国的10％，但却包括了不少人口稠密、经济发达的富庶之地，此外还掌控着帝国中央政府，拥有内线作战和大义名分的优势——相反，北方诸军却被分割成东西两个部分，再加上交通条件恶劣，彼此之间难以做到有效呼应。”
“……但这仍然远远不足以抵消北方的巨大优势！”
菲里打量了几眼地图，就做出了自己的判断，“……南北双方的实力对比，在土地上大约是9：1，在人口上大约是3：1。那么在最关键的军事实力上，又是怎样的情况？”
“……从理论上讲，仍然是我方占据全面的绝对优势。”
泽娜女士淡淡地说道，“……虽然理论上已经丢失了中央政权，但是依靠连续执政几个世纪的深厚影响力，北方仍旧掌握着基本完整的中央军体系，主要就是在战后残存下来的全部九个正规野战军团，以及驻扎在外海的所有中央海军舰队，此外最多还能动员一百万左右的地方民兵和辅助军团。”
“……相反，南方虽然赢得了大选，却没能获得任何一支帝国正规陆军的支持。在他们的手头上，只有科米尔王国、桑比亚共和国与其它一系列自治领的民兵和地方武装，总兵力不超过二十万。而且实战经验匮乏，训练、装备水平低劣，唯一的优势就是成功策反了大部分的坠星海舰队，获得了内海的制海权。但这在可能发生的内战中并没有多少用处——在南北双方的疆土之间，可没有任何海洋的阻隔。”
“……既然眼下国内是这样一种必胜之局，那么我方又为何要一直对峙到现在呢？”
听到这里，菲里忍不住伸手搔了搔头发，感到有些困惑不解，“……北方的兵力和物力都占据着绝对优势，而在实际战斗力方面的优势，甚至还要更加明显——似乎只要发动一场短时间的速决战，就可以把南方分离势力彻底扫荡干净了。”
“这个么……一方面是顾虑道义因素和政治影响，毕竟南方掌握着中央政府的大义名分，两边又都有相当数量的和平主义者，不希望刚刚有崛起迹象的帝国被内战搅得支离破碎。而且国内民众的厌战情绪持续高涨，如果我方毫无理由地抢先挑动内战，很容易导致军心民心发生不利的变化；另一方面，则是北方联盟内部依旧存在着大量不稳定因素，在完成清理与整合工作之前，暂时还无法轻易对外用兵。”
泽娜女士对菲里如此解释说，“……由于知识之神欧格玛的突然倒戈，原本是铁板一块的中央直辖领地，如今也出现了分崩离析的苗头，即使在这个南北摊牌的时候也仍旧不怎么齐心。而财富与贸易女神渥金的教会，已经与南方分离主义者联盟合作多年，其影响范围内同样存在着倾向于敌方的强大潜势力。”
她的手指在烛堡（Candle Keep知识之神教会总部）附近地区比画了一圈，又在东边的科曼索森林点了点，“……更何况，我们的北方阵营虽然势力雄厚，但反对发动内战的鸽派人士也很多。他们认为既然双方实力对比如此悬殊，南方各自治领肯定不敢自寻死路，主动挑起一场毫无胜算的内战。因此我们完全有希望在下一次大选之中，走和平路线再次夺回中央政权，而不是让最繁华的国家核心腹地被战火化作焦土——但是，这些鸽派人士却忘了很关键的一点，权力的诱惑会使人丧失理智啊！
现在，北方阵营的各大实力派，还在战和之间犹豫不定，但掌握了中央政府的南方人，却已经迫不及待地四处煽风点火了：挑唆新耐色瑞尔十三州脱离帝国独立、资助科曼索森林的精灵部落再次发动叛乱、集结重兵进驻帝国首都恐吓国会……手段已经恶劣到了完全不顾民心民意的程度。
他们甚至还借助兰森德尔教会和提尔教会的名义，秘密朝各地派遣出小股部队，直接参与各地的叛变和动乱，以造成更大的动荡与破坏——此次被派遣到远东来搞破坏的海军舰队，就是其中之一，而目的则是摧毁获利丰厚的远东贸易，进一步打击国家已经濒临崩溃的商业经济！这个所谓的中央政府为了打击异己，干脆连最起码的脸面、职责和道义都不管不顾了！”
这也是政治斗争中的正常现象，关键还是北方太瞻前顾后了……菲里在心中如此嘀咕着。正如另一个位面的某位伟人曾经说过的那样，在斗争中求和平，则和平存；在妥协中求和平，则和平亡。因此，在占据优势的北方阵营仍然犹豫不定，打算以妥协求和平之时，南方联盟已经开始着手“以斗争求和平”了！
当然，在条件根本不具备的情况下，贸然选择武力斗争，也不见得就是什么英明之举。
“……照这样看来，南方的分离主义者确实是已经丧心病狂了，而站在他们背后的正义与秩序