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涛反复拍击着干舷，溅起朵朵浪花，又变成一片片白色的泡沫，同样迅速地落了回去。精致而醒目的绿叶军旗，在每一艘战舰的桅杆顶端高高飘扬。
这支精灵舰队的规模并不庞大，只有六艘双桅纵帆船和一艘三桅横帆船，全部舰炮约一百五十门，总吨位不足一千吨。这么一点微弱的实力，放到浩瀚的大洋上，不过是水上缉私队的标准，面对任何一个中小国家的正规海军恐怕都得躲着走。但是在这片只有芦苇小船航行的高寒湖泊之中，却已经是近乎于无敌的恐怖存在了。
精灵军陆军中将，刚刚逃出生天的丹尼尔抱着胳膊，站在最大的那艘三桅横帆船上，悠闲地欣赏身旁的湖光山色。尽管时值盛夏，高原的晨风依然十分凛冽，吹到脸上感觉略微有些刺痛。不过，他的心情却始终不错，轻快得仿佛蓝天上飞翔的小鸟。
船舰在浪花之间轻轻摇晃，裹挟着鱼腥味的微风扑面而来。头顶的天空一片蔚蓝，映照着湖岸的翠绿芦苇，简直有如最上等的蓝宝石一般。无边无垠的辽阔湖面上，四处闪烁着金色和银色的粼粼波光。虽然见不到水手最喜欢的海豚，但依旧有许多顽皮的鱼儿从水中哗啦一声跃起，溅起一串串晶莹的水珠……月亮湖的夏季清晨，美丽得令人心醉。
但是，丹尼尔脚下这支精灵舰队，并不是千里迢迢来到月亮湖旅游观光的，而是要给这片美丽的土地带来灾难和死亡！
“注意！注意！前方出现一座港口城市！前方出现一座港口城市！没有发现任何驻留舰队和海防炮台的痕迹！”
伴随一阵尖利的魔法蜂鸣术，旗舰上的瞭望员大声地叫喊着。随即，这支舰队仿佛被狠狠地抽了一记鞭子，从悠闲的午睡之中猛然清醒了过来。
水手们开始吵嚷着转舵换帆，火炮舷窗上的挡板被先后卸下，炮手们将一门门火炮拉出炮位，擦拭起了炮管内的污垢。那些刚刚获救的陆军人员，也自觉地轮着番儿传递起了弹药，将它们从深藏于水线之下的火药库里一点点挪出来，很快就在甲板后面堆积如山。
“方向西南偏西，经纬度不明，具体城市名称……丹尼尔阁下，您觉得这会是哪一座城市？附近的地形似乎完全和地图上对不上号啊！”
一名白发苍苍的精灵海军将领慢慢踱上甲板，一会儿抬头用单筒望远镜眺望远方的城市，一会儿又低头审视起了手头那张新近缴获的兽皮地图，但却总是不得要领——印加人绘制地图的水平实在令人不敢恭维，甚至没有比例尺的概念。除了蓝色的月亮湖和极少数几座重要山脉之外，整张地图上只画出了无数个代表了城镇的小圆点，并且在部分城市上标注了当地最著名风景的缩略图，除此之外便一无所有。这种粗糙的东西用来当作旅游图或许还凑合，要是用来指导行军，怕是铁定得迷路。
“这个……非常抱歉，图卢斯元帅阁下，我对此也不是很清楚。”丹尼尔搔着头发说道，“要不您问问帕里斯上将怎么样？他的分析推理能力应该比我强一些。”
“不必了！连你这个当过外交部长的家伙，都看不懂印加人的鬼画符，又何必来劳动我一个粗人？”帕里斯海军上将拄着一对双拐，挣扎着从船舱里走了出来。在经历过这样一场生死边缘的考验之后，他的身体居然反倒是恢复了不少，已经不再时时都要依靠轮椅行动。
“元帅阁下，听说马上就要炮击土著人的城市了，是这样吗？嘶——”他的身体突然摇晃了一下，似乎是牵扯到了伤口，脸上的表情一时间甚是扭曲，还发出了微弱的呻吟声。
丹尼尔吓了一大跳，赶紧扶着帕里斯来到船舷边，随便找了个货箱让他坐下。而精灵舰队的最高指挥官，图卢斯海军元帅也卷起地图凑了过去，低声地慰问道，“感觉怎么样，老伙计？是否还需要再进行神术治疗？”
“呵呵，似乎没什么大碍，就是等它慢慢痊愈了。”帕里斯不以为然地勉强挤出一个笑容，同时略微活动了一下包裹在石膏中的右腿，“对了，您的舰队还要炮击印加城市吗？似乎火力有些不足吧。”他回头看了看组成整个舰队的这几艘小船，语气中不由得带上了几分担忧。
“只是顺手而为罢了，如果遇到强烈抵抗，我是不会用这么几艘轻型战舰和岸炮死磕的。”图卢斯元帅淡淡地说道，同时把兽皮地图卷起来，随手收进怀里，似乎不再打算弄清楚目标的名称，“不过，这座城市似乎没有作出任何防备，甚至连最基本的城防工事都没有……真是一匹最美妙的猎物了！”
※※※
隆隆的炮声在耳畔回荡，忽明忽暗的火光在远方闪现，几缕黑烟从城市里徐徐上升，在半空中汇集成了厚重的灰黑云层。几乎是顷刻之间，这座不知名的高原城市就陷入了毁灭的火焰之中。
芦苇制造的小船在水面熊熊燃烧，港口附近的大片窝棚也被火势引燃，居民被凌空穿梭的开花弹和燃烧弹吓得抱头鼠窜，即使隔着一片遥远的水域，丹尼尔在船上还是依稀能闻到尸体燃烧的刺鼻焦臭味。而城市守军的反击实在是微乎其微——如果派遣水鬼前来炸船也算的话，否则就是一边倒地挨打了——即便是这些勇敢的自杀性潜水员，也全都在水手们的排枪声中喂了鱼。
直到精灵舰队轰击完了所有被认为有价值的目标，开始起锚撤退的时候，舰队乘员依旧没有出现任何一例伤亡——这不是战争，这只是一场单方面的蹂躏和屠杀。
“昨天上船的时候实在是太疲惫了，居然忘了感谢您的救命之恩，真是非常不好意思。”
见战斗已经没有悬念，丹尼尔便回过头来，对着图卢斯海军元帅千恩万谢，“昨天傍晚的时候，如果不是及时收到了您的救援通告，我和帕里斯上将多半是要举枪自尽以全名节，或者用自杀性反冲锋来殉国了……唉，出征时的七万大军，到了最后居然只撤出了不到一百名残兵败将……”说着说着，他居然忍不住哀叹起来。
“自尽以全名节？我还以为你打算要投降呢！”或许是经历了生死患难，原本总是一脸忧虑的帕里斯居然学会了调侃，“对了，你和那个耐色瑞尔帝国的军官似乎挺熟悉的样子，什么时候认识的？有了那个家伙照应，想必你就是进了战俘营，也会过得舒舒服服的吧！”
您觉得我像是卖屁股的吗？就是因为和那个叫菲里的黑心混蛋认识，我才会死也不肯投降的啊！丹尼尔白了不知内情的海军上将一眼，没好气地嘀咕着。但是，他又不敢把这种牵连范围极广，波及甚深的隐秘丑闻给说来——那简直是王国政界大地震的源头啊！
正当丹尼尔有些尴尬的时候，图卢斯突然拍了拍他的肩膀，用鼓励的语气说道。
“丹尼尔将军，七万大军的损失固然可惜，但这巨大的牺牲并非没有价值。你们孤军深入敌国腹地，给敌人造成了二十年来未曾有过的巨大伤亡。并且全靠你们调动了特库姆塞的主力部队，我军才能顺利进占高原的门户库斯科城，虽然过程似乎不怎么光彩……”
不知为什么，图卢斯很隐晦地撇了撇嘴，然后又接着说了下去，“更别说你们还彻底摧毁了时光神殿，让那个伪太阳神就此休眠。这等直接打败神明的战绩，就是再填进去七万兵力也是值得的啊！”
他很感慨地说着，眼神中微微流露出几丝赞赏。
“哦，对了。既然这里的城市防御如此疏松，我和这支舰队将会继续在月亮湖进行一段时间的炮火袭击作战。所以恐怕不能再护送你们返回了……”
图卢斯犹豫了片刻，还是顶不住功勋的诱惑，打算留下来再捞一把，“当然，这绝对不会耽误两位的行程，我会安排你们换乘一艘航速最快的双桅纵帆船。这里的印加人根本没有办法来对付正规战舰，即便是只有一艘双桅船，也足够保护你们的安全了。两位有什么意见吗？”
他貌似探询地问了一句，丹尼尔和帕里斯赶紧忙不迭地点头，“没有意见没有意见，一切都服从元帅阁下的安排……对了，我们应该回哪里去？找谁报到？”
“回哪里去啊……你们还是先去库斯科城吧，西征军的司令部已经迁移到那边了。我这就用传讯魔法通知他们一声。”
图卢斯略一思索，便开口回答，“呵呵，你们都是击败天神的英雄人物，我会提醒后方准备一场最隆重的仪式，用以欢迎两位的凯旋归来……记得千万要玩得开心啊，这都是你们风餐露宿拿命换来的。”
听到这样的好消息，丹尼尔和帕里斯互相望了一眼，全都掩饰不住