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第九十八章 好的开始不一定是成功的一半（下）
不过，虽然战役的开局实在有些狼狈，但丹尼尔中将还远没有丧失坚持下去的信心——随着时间的流逝，最精锐的精灵王家卫队陆续通过了溃兵的阻拦，先后投入战斗，战况正在被一点点地扭转。
虽然一开始就被打中了要害，但来偷袭的印加人毕竟拳头不够硬——不知为什么，特库姆塞始终没有投入他最精锐的禁卫军——根本做不到一击致命。
他们在训练和装备上的劣势，实在是过于明显了。那些光着膀子的部族战士勇则勇矣，但是手里连钢铁兵器都没有多少。而且很明显地无组织无纪律，这些野蛮人除了抡起斧头和狼牙棒，嗷嗷叫着扑过来，几乎不晓得做出任何战术动作。
在这种情况下，许多被派出去制造混乱的印加军小分队，相继在落单之后被歼灭。其主力部队在死伤累累之后，也渐渐猬集成一团，不再四处穿插骚扰——这等于是让紊乱状态下的精灵军得到了一个恢复组织和建制的喘息之机，土著人想要再“乱拳打死老师傅”，基本上是不可能办到了。
那些可怕的铁蟑螂虽然还在奋力冲杀，但防御阵地内部被人为分割出来的复杂地形，还有精灵军来自四面八方的弹幕扫射，也在相当程度上制约了他们的行动。骑兵一旦没有了运动空间，其战斗力怕是比步兵还要不如，而这些骑着铁蟑螂的铁皮罐头们，自然也是一样。
尽管普通的子弹很难穿透祭司们身上的附魔锁子甲，不过已经有许多士兵领到了混合着秘银的破魔弹。随着枪口喷出的火焰，不时有某些被装在铁皮罐头里的祭司中枪倒地，或者因为崎岖的地形，不幸被颠下了坐骑。
覆盖全身的附魔锁子甲固然防御效果不错，但它接近两百磅的沉重分量，也让这些体质虚弱的神职人员根本没有自己爬起来的可能，这使得精灵军士兵的畏惧心理开始渐渐消失——丹尼尔中将不知道的是，这些耐色瑞尔出产的铁蟑螂被送到祭司们手中，到现在才不过区区几个小时而已……由于是赶鸭子上架、现学现卖，他们的骑术普遍很差，很容易就会失去平衡摔倒在地，为此不得不用铁链子将自己绑在上面，甚至还有不小心滑落之后被自己胯下的铁蟑螂给活活碾死的……
总而言之，敌人正在一点点地被赶出去，形势正在一点点地好起来。
更令丹尼尔感到欣慰的，则是炮兵的优异表现——在印加炮兵前一阵子的狂轰滥炸之中，由于弹药实在匮乏，精灵军被迫将剩下的各种火炮都掩藏起来，炮兵扛着弹药箱，统统钻进地洞里当耗子。
但是，等到外围防线出乎意料被铁蟑螂突破，整个阵地乱成一团的时候，即便没有得到任何命令，这些王家卫队和海军陆战队的炮兵还是很有觉悟地自发钻出了耗子洞，用短促而猛烈的急速射，和打一炮换一个地方的灵活策略，像一枚钢钉那样牢牢地嵌在了那里。严酷的形势之下，这些精灵炮手操纵着射程和威力均不如对手的轻型野战炮，居然做到了超水平发挥，硬是在敌人强有力的炮火覆盖之下，拦截住了印加人的跟进部队。
战斗最激烈的时候，为了对抗敌人的两面夹击，这些几乎可说是身陷敌后的精灵炮兵，甚至将阵地前沿的小口径霰弹炮掉转过来，朝着已经进入阵地的印加战士以贴身距离反复发射。每一次轰击，都能带起一大蓬血雨肉末。一旦弹药告罄，他们就往炮口塞进炸药包将其销毁，然后抡起铲子、撬棍、大锤、匕首等等一切能搜罗到的武器，奋不顾身地投入肉搏战中，直至生命的最后一息……
在精灵军炮兵的火力隔断之下，本来就势头已衰的印加战士，接下来更是陷入了进退无路的窘境之中。后援部队被炮火隔离进不来，已经进来的部队成片成片地被打翻。火枪的轰鸣和攻击魔法的爆炸，让这些刚走出石器时代的战士如阳光下的春雪般迅速减少。而横飞的血肉和绝望的哀号，更是令他们胆气渐消。
“轰隆！”“轰隆！”“轰隆！”
一阵阵沉闷的爆炸声，在这片拥挤的修罗场中响起，人体残片漫天飞舞，为本已惨烈之极的战地更添了几分血色。
在攻势渐渐趋于衰颓的情况下，曼努埃尔为挽回局势而作出的唯一对策，就是在自己的亲信之中组织敢死队，用人肉炸弹来打散精灵军的集结，扰乱他们的反扑。
这显然是一种很可悲也很无奈的做法，因为印加人的部队也和他们的敌人一样，属于金字塔结构的。神殿或王室的死忠分子构成金字塔的顶端，直辖领地征发的职业战士是金字塔的中层；再下面，则是无数个印加人部落所提供的部族武装。
这些远近亲疏各不相同的部落，既是整个印加政权金字塔的基石，同样也是王室潜在的敌人——所谓的王室，本质上也不过是最强大的一个部落而已。其余的部落一旦强盛起来，就会想着要自立门户，再强一些，甚至会打算取而代之。
本来，还有至高无上的太阳女神可以帮忙压住阵脚，但眼下这副状况……女神陷入长眠的噩耗虽然还未正式公布，但祭司的法力消失可瞒不住有心人。在交战之前，军队里就已经是人心惶惶，谣言满天飞了。
一旦曼努埃尔将为数有限的死忠分子，也就是狂信者消耗殆尽，恐怕剩下那些被裹胁过来的部族战士就要临阵溃逃了——只要是思维正常的家伙，绝对没有谁愿意在这可怕的血肉磨坊里继续被屠杀。而且特库姆塞让禁卫军按兵不动，一味消耗杂牌军的做法，也实在是很伤他们的士气。
不过，即便是饮鸠止渴，这些人肉炸弹终究还是发挥了一些作用。看到那些眼睛里燃烧着火焰的狂信者，以及炸药包上那滋滋燃烧的导火索，无论这些人肉炸弹嗷嗷叫着奔向哪里，那边的两军士兵立即抱头鼠窜——炸药包可认不清你是同袍战友还是敌人。一时之间，居然也勉强拖住了精灵军反扑的脚步。
“真是一群让人佩服的疯子！”丹尼尔中将叹息着说道，“但要是让他们再这么疯下去，我可就要有大麻烦了！那句老话是怎么说得来着……麻杆打狼两头怕？”
的确，眼下这支精灵军在被敲了一记闷棍之后，总算是得益于对手后继无力，己方又还算争气，这才渐渐扭转了局势——但那是建立在特库姆塞没有投入禁卫军的前提之下的。
整个防御阵地毕竟给搅得乱七八糟了，又被塞进来这么大一块毒瘤，谁晓得对面那位君王什么时候会忍不住动了心思，不再保存实力，让他的禁卫军全军压上……一旦这种危险成为现实，以眼下这副全面陷入贴身混战的情况，精灵军固然可以给对手造成相当大的杀伤，但是丹尼尔进行这场防御作战的首要目标——拖延时间，就完全没什么实现的指望了。
而且，丹尼尔剩下的那点儿弹药，也经不起长时间的挥霍了。士兵已经打光了一半以上的子弹，而且还有若干小的弹药囤积点被摧毁。精灵军炮兵在一段时间的超水平发挥之后，已经开始因为弹药耗尽而不得不先后炸炮。而随军的那些魔法师和牧师，在这一阵极为惨烈的短兵相接之后，今天记忆的攻击魔法和神术已经所剩无几，眼看着就要成为废物。其中的某些家伙，此时已经被迫动用珍藏的魔法卷轴和魔法晶石了。
所以，他必须以最快速度结束这场拖延不下去的混战，将突入阵地的印加人赶出去，恢复防御阵地的完整，以达到自己拖延时间的目的……这个任务难度很大，因为虽然有精灵炮兵的封锁和削弱，但已经进入阵地的印加人还是达到了五千名以上，还夺取了部分精灵军辛苦构筑的工事作为依托。而精灵军此时的总兵力也就是两万左右，想要踢着这些家伙的屁股让他们滚蛋，似乎不是什么短时间可以做到的事。
幸好，丹尼尔非常敏锐地发现了对手的一个诡异之处，并且及时搞到了相应的情报支持……
“尊敬的亚娜小姐，恕我冒昧，虽然在下绝对无意冒犯您以及您所侍奉的那位殿下，但作为一军主将，我还是不得不多问一句，您能保证情况确实和夜女士的喻示一样吗？”听到了肯定的答复之后，面色憔悴的金精灵将军尽管有些迟疑，但还是开口问道，“毕竟……我军已经承受不起任何的误判了！”
他的声音不高，非常沙哑，隐约透着一股浓浓的疲惫感，但语调却颇为严肃。
而回答他的则是一阵银铃般的轻笑。
“咯咯，阁下的心眼未免也太多了些，以夜女士的名义，我当然可以保证！�