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广袤富饶的马兹卡大陆，虽然盛产金银宝石之类的奢侈品，铜、锡、铅甚至精金和秘银的储量也不小，可惜适合打造兵器的优质铁矿却极度匮乏。在印加人占据的这片高原上，更是连半点铁矿的痕迹都找不着。在前年和去年的大反攻中，特库姆塞原本一度从精灵殖民地夺取了几处富铁矿，但才刚刚到手没几天，就再次丢得一干二净。
因此，从某种意义上讲，铁器对印加人来说比黄金还要稀罕，他们的火炮、枪械甚至刀剑，全都只能用青铜铸造。分量沉重不说，而且青铜兵刃质脆易碎，只可刺击而不能劈砍，使用起来很不方便。
至于硝石、硫磺之类制造火药的必需品，更是差不多全得靠商船万里迢迢地从海外输入——假如不嫌恶心和麻烦的话，硝石还可以通过刮厕所的办法，从粪便的沉积物里设法熬出一些。但硫磺……就真的是一点办法也没有了。几个世纪以来，各方势力的勘探人员几乎翻遍了整个马兹卡大陆，也找不着任何一处出产这玩意的火山、温泉或矿脉。
在这片土地上，无论是印加人还是精灵军，除了花大价钱进口，都没有其他获取硫磺的途径。尤其是缺乏港口的印加人，与其进口（其实是走私）矿石自造，还不如直接采购军火来得合算。
所以，对于这个战略资源贫乏的国度来说，每一颗炮弹、每一发子弹都弥足珍贵，不可轻易浪费！很多时候，印加士兵都不得不在战场上通过铳剑、狼牙棒和精准的枪法，来弥补弹药的不足。因此，他们实在是无法想像，自己这边居然会有如此挥霍炮弹的时候——就算眼下正因为圣地毁灭而怒气填膺，也不能这样没有长远考虑的嘛！
“哎，挥霍弹药……我又何尝愿意这么做？”
望着被翻滚的硝烟遮蔽，又让炮火曳光映红的昏暗天空，特库姆塞摸着自己那一小撮山羊胡子，不住地摇头苦笑——用不着密探的报告，他也能猜测出部下会在背后怎样议论自己。
但是，特库姆塞也很清楚，通过如此不计成本的大范围炮击，最大限度地为进攻扫清障碍，对于自己这个家底薄弱的赌徒来说，又是怎样一个万般无奈的选择——和那个三千年前毁灭之时的耐色瑞尔第一帝国一样，他现在的这支部队，已经基本失去了施展所有法术的能力！
尽管，这片土地上的魔法网络并没有破碎……
※※※
当费伦大陆的航海家首次发现马兹卡大陆的时候，除了那些奇异的动植物、美味而高产的农作物和壮观的巨石建筑以外，最能引起人们的好奇心的，莫过于土著巫师（祭司）们那奇妙的羽毛魔法（骠玛）和爪子魔法（西士纳）了。
这些怪异的法术，让研究它们的费伦大陆魔法师无不垂头丧气，既不明白它们为什么可以不需要通过魔网来施展，更不明白它们怎么会有地域限制：马兹卡大陆的土著巫师，几乎个个都是比费伦大陆魔法师还要宅得多的宅男，而且还是强迫被动型的宅男——他们的那些奇妙法术，通常只能在一块很小的范围内施展。离开了这片洞天福地，可怜的土著巫师就成了彻彻底底的废物，连一个法术都放不出来，这样一来，他们就是不想宅也得宅了。
正是由于这个原因，所以虽然在这几个世纪里，陆续有不少马兹卡大陆的土著人漂洋过海，以移民或奴隶的形式，自愿或非自愿地来到费伦大陆，但其中从来没有过任何一个巫师——就像费伦大陆的魔法师也绝对不会搬家到禁魔区域居住一样——因此，在费伦大陆的魔法研究者眼里，马兹卡大陆的土著巫师始终披着一层神秘的面纱，朦朦胧胧，隐约可以想到些什么，但仔细推敲，却又琢磨不透。
其实，这个问题的答案很简单：早在五十多个世纪之前，费伦大陆的魔法师也是差不多的状况，他们不过是遇到了自己这个职业的原始雏形罢了——当然，那个时候还没有什么魔法师的说法，甚至连耐色瑞尔第一帝国时代通用的“奥术师”这个头衔，也还没有被创造出来……
※※※
在当今的文明世界，施展魔法的法师和使用神术的牧师，一向是泾渭分明。两者之间最大的区别，就在于其特异能力的来源不同——法师通过冥想和记忆来获得魔法，牧师通过向神明祈祷来获得神术。前者靠自己的用功努力，后者则靠变着法子讨天神欢心。
因此，魔法就是魔法，神术就是神术。固然有不少人既懂得魔法又会用神术，但从来没有某个法术，会被看作既是魔法又是神术的——确实有最终效果差不多的魔法和神术，比如火球、闪光什么的，但没有谁会认为它们是一回事——而牧师和法师之间的相互对立争斗，也是自黑暗时代以来的社会常态。
但是，如果追根溯源，将时光倒退回到教会与牧师、法师与魔法体系、人类文明，甚至绝大多数人类神明都还不存在的年代。那些喋喋不休地争论着谁更高贵的牧师和法师，或许会惊讶地发现，在远古先民的眼里，自己的前身和那些讨厌家伙的先辈没什么不同，一样都是沟通上天与凡间的智者，一样都是领导部落成员挣扎求生的英雄人物……
在那个远古蒙昧的洪荒年代，原始人类对他们之中的法术使用者，有一个早已被遗忘，或者至少被改换了定义的称呼，那就是——“萨满”！
※※※
有信仰，才会有神职。
有神职，才会有神明。
信徒数量达到一定规模，信仰之力积累到一定程度，那个被信奉的至尊存在，才有能力破碎虚空，登天封神，在主物质位面以外开辟出自己的一片神国，让自己的真身和祈并者的灵魂得以安住。
而在此之前，必须首先出现相应的社会关系，才会产生对应的信仰：先有物品交换出现，才可能有贸易神职诞生；先有基于两性交配而衍生的复杂情感产生，才会有爱情神职的凝结；先有庞大国家机器建立，才会出现官僚主义之神——否则的话，那些野蛮部落里的原始人，能理解什么叫“官僚主义”吗？
因此，任何强大的神明背后，都必定存在一个强大的文明……至少是一个庞大的智慧生命种族。
那么，在信徒的数量不够，信仰之力不足以封神，或者文明的发展程度不足以支撑信仰延续的情况下，被众人信奉的家伙又会变成什么呢？
嗯，在眼下的这个时代，这样的强悍家伙通常被称为半神，属于神明在人间的预备队兼打手。但是在更早的时候，却并非如此……
托瑞尔世界的任何神明，或多或少都有着自己的智慧生命信徒，无论他们的智力有多高，数量有多少，但绝对不能完全没有。比如这个世界上存在有人类神系、精灵神系和矮人神系等等神明团体。此外，狗头人、侏儒、眼魔……甚至连地精也有各自的神明。但却没有谁听说过猫神、狗神、老鼠神，或者蟑螂神之类的玩意——因为这些生命没有智慧。
在这个多种智慧生命并存的世界上，人类的繁殖能力不是最厉害的（地精最厉害），智慧不是最高的（灵吸怪最高），个体力量也不是最强的（龙最强），但却是各方面发展最均衡的，从而成为了绝大部分区域的主宰者，各个人类神系也因此成为了世界最强的神明团体。
所以，只要文明繁荣强盛，该文明体系所供奉的神明也必然强悍无敌——当然，像伊玛斯卡这样的无信者国度属于例外。
但是，文明不是从天上掉下来的。早期文明从萌芽诞生到发展壮大，是一个非常挑战人耐心的漫长过程。那个辉煌灿烂的耐色瑞尔第一帝国，也并非在一天之内建成，而是要依靠几十代人的不懈努力，慢慢地添砖加瓦，才渐渐地显露出了它最光鲜夺目的面貌。
既然如此，那么当耐色瑞尔还是狭海之畔那七个蒙昧荒凉的小渔村，浮空城、耐瑟卷轴、大奥术师、太空船等等标志性文明成果根本还不存在的时候，后来那些显赫不可一世的耐色诸神，此刻又是怎么一副模样呢？
这个么，从耐色瑞尔开国之君老耐色的头衔上，似乎可以看出一些倪端——“格斯（Gers）村的萨满酋长……”
既然是萨满，自然就要崇拜图腾。至于格斯村的老耐色到底崇拜着什么图腾……除了象征着这个国家的光辉之主阿曼纳塔，还能是什么？
同理，像远古死亡之神耶各、命运之神提喀、腐蚀之神摩安多……等等一系列费伦大陆神界的骨灰级前辈，在最早的时候，应该也只不过是“七镇联盟”中其余几个村镇供奉的图腾而已。甚至很可能还并非呈现人的外形，