按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
突岜Ｖつ愕那巴居涝豆饷鳎 �
艾伦妮塔重重的咬了一声那个‘我’字，丹尼尔立即听明白了：“总有一些活儿是我不方便自己动手地，你愿意替我干吗？”
看来这绝对是一件散发着腐臭味道的脏活，丹尼尔露出了无奈的苦笑。只是……眼下这种情况，他还有的选择吗？
何况，愿意把脏活交付给自己去办，也是上位者的一种信任。
“臣，不胜荣幸！”
“很好！”艾伦妮塔夸赞道，“那么，吉尔伯特上校！”她转头朝门外大声喊了起来，“快过来，把叫你负责的事情跟丹尼尔卿说一下！”
随着公主的召唤，穿着军礼服的吉尔伯特立即从门外走了进来。尽管前来北极港的大人物是换了一拨又一拨，但无论是谁都离不开他这个地头蛇的指引。艾伦妮塔公主刚刚作为和议特使抵达这里，就恢复了他北极港警备司令的职务。吉尔伯特自然也投桃报李，想尽一切办法替公主稳定混乱的民心军心，以便于履行和约内容。
他走上前来，先是非常拘谨地向艾伦妮塔公主鞠了个躬，然后转身对着丹尼尔敬了个军礼。尽管论军衔，现在的吉尔伯特已经远在丹尼尔之上，但是做惯副官的他依旧是非常地客气。
“丹尼尔阁下，对面的新耐色瑞尔殖民地前不久派来了秘密使节，希望同我们谈一笔私下的交易……”
※※※
当吉尔伯特离开之后，房间里一时间寂静无声。良久，丹尼尔才长叹一声，小声地问道。
“殿下，这么做真的不要紧吗？区区几箱金银宝石倒是小事，反正也是从这边抢过来的。可是那种特殊交易就……唉，实在是太烫手啦！”
“我也知道这么做传出去名声不好，但又有什么办法呢？”艾伦妮塔无奈地摊了摊手，“在我过来这边之前，永聚岛的粮仓就已经空空如野，首都的市民正在用橡子面甚至野菜充饥。只要三十磅的小麦，就能换一个漂亮的大姑娘！而我们按照和约用土地向来的粮食，耐色瑞尔帝国多半要拖到规定日期的最后一天才会拨付，再加上运输所消耗的时间……我担心首都的局势坚持不到那个时候！”
说到这里，她眼珠突然一转，悲天悯人的神情一扫而空，变得眉飞色舞起来。“不过这也是赚取差价的最好时机！根据和约弄来的粮食都预先有了分配方案，我们没办法从中捞到什么好处。但是如果能抢在这批粮食抵达之前，设法弄一批私货投放到永聚岛……那绝对可以大赚特赚！有了这笔钱，母亲就能够把王家卫队再扩充一倍！我也可以有能力收买更多的部队，然后组建自己的嫡系。为了扩充兵权，稍微担上一些风险和污名也就算不得什么了。”
丹尼尔看着眼睛里仿佛有金币在跳动的艾伦妮塔公主，一时间目瞪口呆。
果然是最毒妇人心啊！这位长公主不过是和自己差不多的年纪，看上去也是个文静柔弱的大家闺秀，可做起违法生意来却是如此的肆无忌惮，为了巨额利润可以藐视一切道德和法律！在他的眼中，美丽端庄的艾伦妮塔公主仿佛变成了地狱里的魔鬼，从头到脚每一个毛孔中都散发着邪恶，而皮肤上则流转着金币的光泽。
对眼前的丽人有了新的认识之后，丹尼尔不禁担忧起了他的未来：万一事情败露，自己铁定会被当成替罪羊丢出去，那不仅是小命不保，还要让整个家族永远钉在耻辱柱上，而艾伦妮塔公主却可以开开心心地躺在金币堆里……这投命状的分量可真是够沉的啊！
他忍不住无限怀念起先前追随弗莱雅公主的美好时光，虽然这位小公主的脾气倔强了一点，做事情不经过大脑了一点，为人处世缺乏经验了一点，遇到问题喜欢不懂装懂了一点……但至少她的心肠没有黑到她姐姐的那种程度，既不会做那种头上流脓脚底长疮的缺德买卖，也不怎么喜欢让下属背黑锅。虽然有可能因为她不经过大脑的冲动被活活连累死，但至少不会在死了之后还要背上一堆骂名。
不过，依据他所知道的国内状况，艾伦妮塔公主如此作为，似乎很有可能会搬起石头砸自己的脚……
“殿下，据我所知，前不久的对决中，王室已经压倒了各大教会组织，完全控制了政治局势，继续扩充王家卫队似乎并无必要，同时对政府形象也有一定影响。”丹尼尔低着头，絮絮叨叨地问道，“而且这一次停战的消息也过于突然了，我们事先一点准备都没有……总之，您能否跟我说一下，这次和谈到底是怎么回事，还有永聚岛上现在究竟是怎么一副模样？”
一听到这话，艾伦妮塔脸上的笑容便僵住了，房间里的气氛顿时有些尴尬。隔了好一阵子，公主殿下才缓缓地开口，打破了沉默。
“嗯，丹尼尔卿听到的消息似乎有些不太准确。在名义上，我的母亲确实已经做到了大权独揽，但问题是……”她怨愤地哀叹了一声，“事情没那么简单啊！”
原来就在丹尼尔和弗莱雅率领远征军出发的同时，阿克迪娜女王便派出了亲信秘使，同耐色瑞尔帝国就停战事宜进行磋商，而谈判最重要的核心，就是用割让土地来换取粮食。
“……这一次远征新耐色瑞尔殖民地的行动，实际上主要还是为了给和谈创造更多的筹码。”艾伦妮塔公主如是解释说，“战争打到了眼下这个地步，无论是我们还是耐色瑞尔帝国，都已经没有能力再坚持下去了：我们掌握着海上运输线，却没有地方可以搞到物资；耐色瑞尔帝国空有丰饶的物资，却被我们切断了运输线。如果继续硬撑下去，只能是双方一起崩溃，让国内外的其他势力占便宜。例如我们的图卢斯海军元帅之所以强烈主战，就是打着让王室因此倒台，他好从中渔利的主意！”
但是割地求和毕竟不是什么光彩的事情，而且军中和民间也有许多狂热的主战派。一旦消息泄露，很有可能在有心人的煽动下再生变乱。所以阿克迪娜女王将保密工作做得滴水不漏，甚至连弗莱雅公主都完全不知道情况。
“……谈判起初进行得很不顺利，耐色瑞尔帝国的本土毕竟也处于饥荒之中，不愿意支付太多的粮秣。但是等到你们成功夺回北极港，并且将伊尔明斯特大贤者统帅的五万海陆军士兵打得全军覆没之后，帝国方面的代表顿时彻底慌了，谈判价码一下子就降了下来。”艾伦妮塔微笑着说，仿佛回忆起了帝国特使前倨后恭的丑态。
这场胜利的作用还不止于此，阿克迪娜女王果断地挟战胜之威全力发动，同岛内各大势力彻底摊牌。在一系列的幕后交易之后，女王陛下终于成功地收编了全部的民兵组织，结束了光荣革命以来岛内分裂割据的局面。
出于让国家恢复正常的考虑，精灵诸神大多默认或支持了王室的集权要求，只有精灵的流浪之神费马罗·莫斯德林坚决反对王权的复兴和秩序的恢复，结果被其他众神联手击败，只好灰溜溜地去投奔被赶走的精灵憎恨之神薛佛拉斯。
事情发展到这一步，貌似所有的问题都解决了。整个永聚岛都回到了精灵王廷的金色旗帜下，而停战条约也在这之后迅速通过，国家从此得以喘息。但是，真正的较量其实才刚刚开始。
“……为了争取各大教会组织的支持，母亲不得不重开长老院，与各方势力分享权利。结果长老院刚一开张，那些代表就嚷嚷着战争已经结束，应当设立宪法以规范君主职权……岛内混战的风险是消除了，但这不过是变军事斗争为政治斗争而已。教会的神棍和军队的老牌将领还是天天想着如何架空王权，而战争的结束使得他们更加的肆无忌惮……所以，我们必须抢在他们之前筹集足够的金钱，以便于组建可靠的新军，并且拉拢驻扎海外的各路军队和地方势力，否则王室还是会有成为傀儡的危险——众神只是想要一个统一的，足以抵御外寇的王国，但是统一之后的政权到底掌握在谁手里，他们并不十分在意。所以，我们必须同时间赛跑。”艾伦妮塔公主脸色凝重地说，“现在，阁下应该明白我为何要这么做了吧！”
“听起来，您的意思似乎是只管让士兵发财，其他的一律不用理会！”丹尼尔低着头叹了口气，“感觉上有失偏颇啊！”
“让首都市民早日得到救命的粮食，难道有什么错吗？”艾伦妮塔见自己说得口干舌燥，而对方还是一副拽拽的样子，不免有些火大，“这些事情不用你多想，你只要明天去帮我把交易办妥就可以了！”
但是这些粮食的价钱将会高昂得吓人。丹尼尔在心里补充了一句。不过他也清楚�