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菲里傻掉了，他原本还以为女神会赏赐一件宝物，教授几个强大的魔法，或者在密斯特拉教会里给他挂一个虚衔。可是封为选民……虽然是候补的，但是这简直比中了彩票还要丰厚上一万倍的超级大奖啊！都足够把人给砸晕了。
所谓诸神的选民，是指得到神祇的一部分力量，并且作为神祇在凡世代理人的信徒。选民不仅在所属教会中拥有崇高的地位，其自身的实力通常也相当之强大。放在中世纪的黑暗年代，他们都是凭借一人之力就能屠城灭国的盖世英雄。就连各国君王都要对他们毕恭毕敬，惟恐一个没伺候好就惹来弥天大祸。即便到了当代，选民依旧是处于凡世力量顶峰，类似于战略核武器一类的存在。
选民的力量直接来自于神祇，每一次册封选民都是对神祇自身力量的削弱，因此每位神祇的选民一般只有两三位，有的神祇干脆一个选民都没有册封。
这中间唯一的例外，似乎就只有第二代魔法女神密斯拉一位了。在她就任的一千多年里，总共册封了伊尔明斯特大贤者，“北地七姐妹”，后来成为法师之神的阿祖斯，已经死去的凯尔本和萨马斯特等十多位选民。现在的第三代魔法女神密斯特拉也只是继承了她的衣钵，数百年来没有再行册封。
这些人在成为选民之前，就都是诸国度中大名鼎鼎的强者了。虽然谈不上屠神灭佛，但也是宇内罕有敌手。菲里估摸着以自己那包含不少水分的14级魔法水平，同这些牛人一比实在是不够看的，而且自己论资历也实在太浅，难以服众。如果贸然上位，绝对会被推到风口浪尖上，很有可能在嫉妒的目光中摔个粉身碎骨。
他叹了一口气，过分的提拔往往并非好事，这份香饵虽然诱人，自己却实在没有牙口把它吞下去。
“殿下，这样的晋升似乎有些过了，在下才疏学浅，也不是教会中的神职人员，实在不敢承受，所以恳请殿下收回成命。”
密斯特拉眨了眨蓝色的大眼睛，突然把一只手贴到菲里额头上。菲里顿时感到一阵眩晕，但很快又恢复了过来，他定了定神，发现密斯特拉已经把手收了回去。
“菲里·泰勒，”她一字一顿地说，“我已经明白你在顾虑什么了。你觉得自己的魔法水平太低，资历又不够老，所以没有这个能力和资格来做我的选民，是吗？”
“……是的，请恕在下无能。”
听到这样的回答，密斯特拉似乎有点泄气，“唉，我本以为你拥有超越这个时代的见识，会和某些傻瓜不太一样，没想到还是落了俗套……你难道真的认为，神祇会喜欢让那些自身力量强横的盖世英雄来当自己的选民吗？”
“……难道不是吗？”
“大错特错！神祇不是因为喜欢这样的家伙，而是不得不从这样的人中挑选自己的选民！”女神恨恨地说。
第六十一章 神祗与英雄
“……这世上没有无缘无故的善，也没有无缘无故的恶，有的只是永恒不变的利益。为正义献身而毫无所求的勇士，只存在于诗歌和幻想中。现实存在的英雄和恶徒，基本上都只是为了自己的利益而奋斗。那些所谓的屠龙勇者，哪一个不是为了龙穴中的财宝和官府的悬赏，才去同巨龙搏命？所以，上位者想要坐稳自己的位置，必须设法建立起一个稳定的利益机制，并且细心地调节下属势力之间的平衡。而如何安置那些桀骜难驯的英雄，就是最令人头痛的事情了。”
飘散着茶香的宫殿中，密斯特拉用平缓中带着惆怅的语调，轻声历数着“英雄”这个名词背后的无奈，以及英雄们给上位者带来的痛苦。
“在普通人眼里，英雄是一个让人仰望的光辉名词，只可惜真实的英雄却有着很多顾忌，他们有名誉声望，有官职爵位，有家人朋友，害怕被后起的新生代超过……总而言之，成为英雄的家伙有着太多的顾忌了，不能像普通人一样随意行事，更不会像普通人一样对上司惟命是从！”
密斯特拉的声音顿了顿，“说到这一点，你可能不太理解。我打个比方吧，让一个无衣无食的乞丐去冒险拼命非常容易，而要一位家财万贯的富翁去冒险拼命却困难之极。为什么传说中打倒魔王、拯救黎民的大多是一些年轻的小毛头，而昔日的强者大多退隐于山林之中，非要千呼万唤才勉为其难地出手相助？这正是因为老一辈英雄在功成名就之后变得爱惜羽毛，于是就用退隐这种借口来回避挑战，安享过去得到的名声与富贵。还有一些年轻时狂傲不羁的大英雄，人过中年之后却变得碌碌无为，也是因为同样的道理。”
“在过去，那些有资格成为英雄的家伙，无论是战士还是魔法师，都拥有超凡的自身力量。这份力量只属于他们自己，而不是依赖上位者的施舍。因此他们想要跳槽总是非常顺利，无论走到哪里，都有诸多势力主动上门招募。如果发展得顺利，还可以自立门户。这样一来，他们对所在岗位的责任心自然也就相当有限了。遇到危机，这些‘英雄’首先想到的往往不是积极履行自己的职责，而是怎样保存自身，甚至通过反噬自己的服务对象来谋求更大的权利！”
“殿下，您的选民似乎都很忠诚啊！嗯，似乎只有一个萨马斯特是例外，不过那是您的前任那时候的事了。”菲里搔了搔头发，感觉有些不解。
“那也叫忠诚吗？应该说是不务正业还差不多！”密斯特拉一说起这个就火大，连头发都竖了起来，“所谓选民，就是我在凡间的形象代表，本来应该以推广我的信仰，为教会的发展壮大而服务。可是这些家伙眼下一个个不是躲在深山老岭里，就是热衷于享乐和世俗权势中，对传教事务从来都不关心。说什么避世隐居，却三天两头朝着教会要这要那，把教会的东西当成了他们自己家的。现在已经不是他们在为教会服务，而是教会在为他们服务了！嗯，至少大部分选民是这样！”
她叹了口气，“而且，越是强大的选民，就越是难管理。伊尔明斯特是我的选民中最著名的一个，但也是最不听话的一个，经常惹麻烦不说，还喜欢帮倒忙。已经死去的萨马斯特是选民中最厉害的，但他最后选择了背叛！‘北地七姐妹’的自身实力不怎么样，所以在政治操作方面还算积极，但稍微遇到一点困难，也经常退缩。比如，艾拉斯卓不过是被公布了几张裸照，就跟小姑娘似的，躲进城堡里不出来了！”
“我也想过要惩处他们，但是这些人毕竟一直代理着我在凡间的业务，也没有犯什么真正的错误，又是前任魔法女神的老部下，资历比我都高。而且选民不老不死，从来没有退休一说。更要命的是，眼下我在凡间的形象，基本上都是靠他们撑起来的。在信徒眼中，魔法女神和北地七姐妹、伊尔明斯特大贤者早已成为一体。就像是你曾经呆过的那个世界，如果上帝撤消了耶稣的圣子资格，你觉得会怎样？”
“……恐怕会出现信仰崩溃吧！”
“正确！”密斯特拉耸了耸肩膀，“所以，无论他们再怎么消极怠工，只要没有捅出天大的篓子，我也只能保持他们的选民地位，让他们在这个职位上继续干下去——还是无限期的！这对我的神力是多大的浪费啊！”
菲里点点头，表示理解。任何领导摊上一堆“隐世高人”类型的下属，大半都是要头痛的。如果这些“隐世高人”拥有超过领导的资历，那就更加头痛。要是这些“隐世高人”还喜欢惹麻烦，那简直是要抓狂了。貌似在另一个世界里，年轻的主君和老资格的臣子之间也经常出现这种戏码。
“在我的前任在位的那会儿，世界还处于古典文明崩溃的黑暗时代，在那个弱肉强食的环境里，只有强大的武力才是一切的根本。一个人没有超绝的战斗技巧，就根本无法取信于民众。所以她只能选择精通战斗的强大魔法师作为形象代表，可是……时代是在发展变化的啊！”她叹息着摇了摇头。
“如果他们真的只是消极怠工，那倒也罢了，反正教会实际上也不依靠选民来传教，他们一般只是充当精神象征的角色。但问题是，我的教会眼下已经在很大程度上变得世俗化，需要直接插手帝国的学术、军事和政治，这些要职非得由他们这些选民出任，才能在资历上和活了几千年的大奥术师、巫妖什么的分庭抗礼。但是……你觉得，让一帮几十个世纪以前出生的老古董来主导国家的政治、经济、军事，会出现什么样的后果？”密斯特拉露出一个无奈的苦笑。
“会落后于时代的发展�