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“菲里·泰勒。”被当成女人的感觉实在不好，但穿女装的变态感觉上更糟，菲里决定含糊其辞。
“原来是泰勒小姐，女随军法师可很少见啊。恩，银徽……”注意到菲里衣服上的银质六芒星，夏洛特微微一楞，但很快就反应了过来，“好厉害，泰勒小姐年纪轻轻就有如此成就，真是魔法天才啊！”
“哪里，萨顿先生过誉了。”菲里不以为然地笑了笑。银徽在DR2350年属于炼金术士大学毕业的基本要求，这样水平的人光银月城就有好几千，实在没什么稀奇的。
但问题在于这是300多年前，炼金术士这个职业才真正独立出来才没多久。而且，这个时代的炼金术士培训可不象菲里·泰勒在深水城大学里那样，实验全靠在智能化魔网（类似电脑模拟）上面虚拟。光是天价的实验材料就能吓倒一大堆囊中不丰的人，能达到银徽水准的自然少之又少了。
此外，他现在正处在魔网不太稳定，号称“魔法荒漠”的新大陆。这里的魔法人才就更加稀少了，即使搜遍整个新耐色瑞尔殖民地，也找不出五个银徽炼金术士，埃蒙港干脆连个铜徽的也没有。
夏洛特·萨顿中校早就想招募一个炼金术士了。这样的人材既能参加魔法对战，又能帮自己炼制各种好东西，加上在本地的垄断优势……必定是财源滚滚啊！
如今好不容易逮着一个落难的，而且看起来还是个不太精明的冤大头，他又哪里轻易肯放过。
“泰勒小姐有没有兴趣加入埃蒙警备队？你原来的单位已经不存在了，来当我的随军法师怎么样？待遇绝对从优。”
“啊，这个……”菲里有点措手不及，“可以让我考虑一下吗？”
夏洛特急了，银徽炼金术士在新耐色瑞尔可是绝对的稀有动物，要是迟上一步，他一个小小的中校哪里争得过那些位高权重的大佬？不行，自己必须要尽快敲定下来！
“泰勒小姐，如果您愿意加入埃蒙警备队的话，我可以付你双份，不，三份薪水。埃蒙的条件虽然谈不上最好，但总比北方前线强多了。那里现在还在下雪，常常有士兵冻掉鼻子，这对您娇贵的皮肤可是一大伤害啊！”
北方前线！菲里打了个寒颤。作为两世的宅男兼书虫，他还从来没有想过自己会走上血肉横飞的战场。但在这个战乱动荡的年代，军人随时都会面对死亡。如果被调去北方前线，恐怕自己会死得更快。
“真的有三份薪水吗？”打定了主意的菲里转过身来，露出了灿烂的笑容。
“当然是真的，我……”
“夏洛特，你怎么又在诱骗人家小姑娘啦？”就在夏洛特要进一步循循善诱之时，不远处突然传来了一个爽朗的声音，他满脸不悦地回头一看，赶紧从长椅上蹦了起来，“总督大人，您怎么来了？”
总督？菲里眯着眼睛仔细打量了一番眼前的中年人。黝黑而微微带着皱纹的皮肤，雪白的卷发，鲜红的眼睛外加一对尖尖的耳朵，这位总督竟是一名黑暗精灵！
“我来看一下损失情况。”总督看了一眼菲里，就转过头来对夏洛特说，“城里的火总算是扑灭了，港口和要塞的情况如何？”
夏洛特苦笑着指指不远处仍然冒着烟的废墟，“如您所见，什么都完了。我来的时候就只剩下这间野战医院还算完整，其他的全在炮击中毁了。警备队的弟兄们忙了半天，也只是从里面扒出60个人，另外还从海里捞出19个。精灵舰队派出小艇射杀落水者，我们在岸上一点办法也没有。”
“这帮混蛋！”总督的脸抽搐了一下，但随即眼珠一转，转过身来饶有兴味地望着菲里，“这位是？”
“这位是从舰队里逃出来的菲里·泰勒小姐，我刚刚找到的随军法师，总督大人，您可别跟我抢啊。”夏洛特急忙说。
总督不置可否地一笑，“幸会，在下索恩·诺姆（SornNonme），新魔索布莱州（NewMenzoberranzan）总督，未来我们恐怕要共事很长一段时间了。埃蒙警备队还缺一名参谋长，小姐有兴趣吗？”
“如果萨顿中校许诺的三份薪水不变的话，”菲里看到夏洛特忙不迭地点头，满意地说，“那我非常乐意！”
见两人都点头微笑，菲里稍微犹豫了一下，还是又补充了一句。
“另外，有一个错误我不得不向两位纠正一下。”
总督和警备队长顿时竖起了耳朵。
“我是男的！”
第二章 逼近的战火
DR1990年6月，玛纳斯大陆，北极港殖民地。
瓢泼大雨肆无忌惮地洗刷着大地，密集的雨点让人有种窒息的感觉，仿佛自己马上就要被大水淹没了。不时有树枝被狂风刮断，打着旋飞向无边无际的天空。
一支军队冒着暴雨在泥泞的小路疾行。队伍的前列是十几辆木制大车，装载着轻型火炮和弹药，还有全军的粮草。一千多长耳朵的精灵步兵紧随其后，全都拿着刀剑等冷兵器。队伍的最后，是主要由半精灵组成的辅助兵，背着各种工具和行李艰难行进。
随着暴雨越下越大，士兵的行动越来越困难，队伍的速度渐渐慢了下来。
“吉尔伯特上校！”一个苍老的声音从一辆大车里传来。
“在，长官！”一个淋得浑身湿透的年轻精灵匆匆跑了过来，在大车边上报到。
“速度怎么慢下来了？”苍老的声音显得十分不满，“必须在天亮前绕过敌军防线，落后者一律处死，明白了吗？”
“是，将军。”吉尔伯特吓得一哆嗦，赶忙向士兵传令。不一会儿，军队的前进速度就渐渐加快了。
精灵王国北极港总督伊德里尔·利亚顿（IdrilLiadon）少将，静静地坐在颠簸的马车上，闭目养神，但急促的呼吸和微微颤抖的双腿，还是泄露了他心情的紧张。
十五年了，他在北极港这个鬼地方同魔兽、暴风雪和耐色瑞尔人周旋了整整十五年，今天终于要见分晓啦。
王国开发玛纳斯大陆实在是太迟了啊。伊德里尔抚摸着手上的地图，幽幽地想，那张地图上，代表耐色瑞尔帝国的灰色区域布满了玛纳斯大陆的东海岸，只有同冰天雪地的封冻带相邻的最北端，才有一抹代表精灵势力的绿色。
自从四百年前航海家发现新大陆以来，精灵王国就始终把注意力放在南边盛产金银和香料的马兹卡大陆上，为此不惜一次次派出远征军，同那些骁勇善战的野蛮人在瘟疫流行的热带雨林里殊死搏杀。而对于北边荒凉空旷的玛纳斯大陆，王国上下一直兴趣缺缺，以致于让耐色瑞尔帝国后来居上，通过长期移民在玛纳斯大陆建立了十三个殖民地。
等到精灵王国在马兹卡的扩张碰上了铁板，被“不死鸟”特库姆塞（Tecumseh）大酋长打得一败涂地以后，王国上下才重新把目光投向玛纳斯大陆。然而耐色瑞尔帝国已经牢牢占据了整个玛纳斯大陆东海岸，并且拥有了一千五百万的庞大人口。偌大的玛纳斯大陆，早已没有了精灵的立足之地。
无可奈何之下，精灵王国只能在耐色瑞尔人势力薄弱的封冻带边缘修建了北极港，这对习惯于在温暖气候下生活的精灵来说实在是一大考验。尽管政府竭力动员，北极港还是只有两万多人口，其中精灵不到三千，同新耐色瑞尔根本无法相比。想要进一步扩张，就只有夺取耐色瑞尔殖民地一途，现在，就是一决胜负的时候了。
为了击败耐色瑞尔讨伐军总司令索莱顿（Soliton）中将的大军，伊德里尔兵行险着，趁夜从防御工事里抽出一千五百精灵军精锐，在暴雨的掩护下绕过帝国军前沿，从林间小道偷袭帝国军司令部。在兵力处于绝对劣势的情况下，这几乎是精灵军取胜的唯一办法。
在严酷军令的威胁下，精灵们在及膝的泥沼里深一脚浅一脚地挣扎前进。而长年未经战事的帝国军却早已躲在了帐篷里，进入了梦乡。基本上连哨兵都没派。精灵军轻易通过了帝国军的防区。黎明时分，索莱顿中将的指挥部已经出现在了伊德里尔的眼前，而帝国军对此依然一无所知。
“愚蠢的人类。”伊德里尔狞笑着放下了望远镜，伸手对着前方重重一劈，“全军突击！”
※※※
“这是剥削劳工啊，我要休假，我要加班费！我恨这万恶的资本主义！”当菲里看到今天第15件要求附魔的工艺品时，终于歇斯底里地发彪了。
该死的夏洛特把菲里当成了政府付费的免费劳工，整天要他在自家的锻造作坊打白工，而且全年无休还没有加班费。菲里十分后悔只要了三份军饷，照现在的工作量，十份军饷还是少的。
“现在是战争状态，所有军