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运站和货仓，垄断承包了运输、建筑、仓储等多个行业，很快就让魅影军团从每年消耗巨额军费的“吞金兽”，变成了能够自力更生的“生产型军团”，从上到下都可以“自己造血”，当然也就不用渥金教会掏钱“输血”了……从而赢得了教会那些吝啬鬼银行家们的一致好评。
而司令官阁下也从中获利颇丰，以至于有钱在城里和乡下一口气包养了六个情妇，每周都要轮流前去过夜，并且生出了不少长着毛茸茸的狼耳朵的私生子与私生女……
但是，他的好运气似乎到这里就用尽了——在平安无事地任职近两年之后，弗拉基米尔·奎尔萨军团长和他的“生产型军团”奉命跟着艾拉斯卓女神前往帝都，本来以为这只是一场雷声大雨点小的和平威慑行动，谁知竟然遇上了萨马斯特这个老疯子，好险没有在浮空城自爆的浩劫中粉身碎骨！
好不容易从浩劫中逃得性命，弗拉基米尔·奎尔萨上将又不得不向那个该死的“卡拉图征服者”屈辱地低头。这个银头发的娘娘腔，先是挑走了他手下绝大部分稍微有些战斗经验的老兵，然后把剩下那些只懂得砌墙、拉车、做小买卖和扛大包的菜鸟们又丢了回来，就仿佛对待挤干了果汁的柠檬残渣一般。
而同时丢给他的，还有一个万分艰巨的任务——作为全军先遣队，在雪花纷飞的新年时节赶往阴影谷，接管第九军团丢下的防御工事，抵御汹涌而来的上百万图坎游牧民大军！！！
唉，早知道会落到如今这种地步，我就在博德之门继续做我的建筑队包工头了……
听说那座城市里的密瑟能核似乎一台都没有爆炸？嗯，真是遗憾啊！不过，北地的其他城市，应该在这场浩劫中多少有些毁坏吧，那么肯定会冒出一大堆重建工程的订单。而我那位比猫儿还要灵敏，比巨龙还要贪婪的岳母，绝对会想尽办法把它们都拿下来，同时截下三四成的款子，作为转包的手续费……
一想到这些纠结的问题，他就感到无比的头痛，觉得眼内鼓胀，耳朵里似乎有雷霆轰鸣。而那条摔伤的腿也越来越痛了——本来只要一个治疗术就可以解决问题，但由于这几天行军途中的伤病号太多，随军牧师用光了今天准备的神术，而治疗药水全军也没剩几瓶，所以弗拉基米尔·奎尔萨上将暂时只能忍耐疼痛。
虽然在不到一个小时之前，这位司令官阁下刚刚灌下了两大杯麦酒，一大杯葡萄酒和一小杯烧酒，但对他而言，这还远远不够。于是他从腰间取下水袋，打开后深饮一口……诸神在上，这袋从途中农舍地窖里找出来的葡萄酒，简直黑得跟泥潭似的，不过浑浊归浑浊，为了治疗疼痛，他可离不了这玩意儿。
回头看看身旁的麦秸堆上，正躺着和他同病相怜的另一位“前”军团长，第三“骨头”军团的司令官，当了四百年军团长的传奇老矮人“骨头大爷”——由于年代太过于久远，这位老矮人的原本姓名已经无人知晓，绝大多数人都只记得“骨头大爷”这个绰号。
根据民间的传说故事，这位“骨头大爷”似乎也是一个非常了不起的传奇英雄，曾经率领一群自称为“捕念者”的灰矮人奴隶转战幽暗地域，带头反抗章鱼头灵吸怪的残酷统治，誓要将这些以智慧生命大脑为食物的邪物给赶尽杀绝。而在率部加入耐色瑞尔帝国，被授予终身军团长之职以后，他也未改初衷。
在漫长的战争生涯之中，“骨头大爷”曾经捣毁过几座弱小的灵吸怪城市，但也多次在灵吸怪们的攻击面前惨遭失败，成百上千的部下被灵吸怪掀开颅骨，吸干脑髓……直到他受到了中世纪传奇基佬“春哥”的传说启发，针对灵吸怪的灵能天赋，在几位耐色瑞尔帝国大奥术师的协助之下，发明出一种名为“灵能混乱卷轴”的炼金道具，并且推广到由灰矮人组成的整个第三军团，这才终于取得了压倒性的战略优势。
——所谓的“灵能混乱卷轴”，就是一种让灵能运行陷入无序紊乱的魔法制品，可以丢到灵能使用者的身上，也可以用来对自己进行不太靠谱的灵能防护……在这种卷轴的效果范围之内，灵能使用者的感受就仿佛魔法师进了混乱魔法区，谁也不知道自己丢出去的法术会变成什么。
更可怕的是，魔法师至少还是用嘴说话，而灵吸怪却要用灵能来交谈，用灵能来向仆役和魔像发号施令……一旦灵能爆发了混乱，灵吸怪连自己说的话会变成什么都弄不清。于是，在这种致命武器的攻击之下，许多灵吸怪莫名其妙地被自己的仆人奉命砍掉了脑袋，或者在对战中自爆而死，还有被城市主脑和同胞们无故杀害。再加上身为基佬的灰矮人“捕念者”，本来就有反弹心灵攻击的能力，又有耐色瑞尔帝国这样的强势后援，自然从此剿灭灵吸怪屡屡得胜，将一座又一座的灵吸怪巢窟付之一炬。
当基本剿灭了帝国境内的灵吸怪之后，第三军团“骨头”就变得有些懈怠了下来，在两次大陆战争之罪，也表现得差强人意。只是碍着“骨头大爷”的资历与声望，一直都没有谁敢把他开革而已。
但眼下这位老矮人却颓废得很，正躺在辎重马车的麦秆堆上，抓住一条啃了小半的腌青鱼，抱着一桶不知哪儿弄来的劣质烧酒呼呼大睡，胡子上和衣服上都满是酒渍，浑身散发着堪比毒气弹的浓重酒臭味，仿佛在酒糟里泡了一个世纪似的……不过这样或许也不错，一身的酒臭味固然难闻，但至少总比浑身沾着某种白色的粘稠液体，散发出仿佛栗子花一样的恶心气息要强得多……
——在这次浩劫之中，老矮人“骨头大爷”本人安然无恙，但他最亲密的基友们却无一幸存。
于是，深感菊花寂寞的“骨头大爷”，从此变得失魂落魄，不理军务，整天只知道喝得醉醺醺，然后口齿不清地向每一个人念叨：“哦，我的爱！你在哪里？让谁来抚慰我的心灵？”
该死的，我连自己的出路都不知在哪里，又有什么闲工夫来管你的破事？
弗拉基米尔·奎尔萨上将摇了摇头，从老矮人身上移开视线，又把注意力集中到了完成任务之上。
根据传达下来的公文，葵露的第九军团在阴影谷建设了非常坚固的永久性营寨，还给他留下了一些当地民兵，只要不被敌人抢先入驻，他们这支八千人的先遣队在会合了阴影谷民兵之后，完全有力量在那里坚守很长时间。但是，根据弗拉基米尔·奎尔萨上将在提凡顿城的亲眼所见，黑皮肤的葵露女士这一次从阴影谷拉走了足足八万人，天晓得还能给他剩下些什么歪瓜裂枣……
而这阴冷潮湿的天气，也让人实在难熬，他简直恨不得立即下一场冰雹和大雪，伴随着呼啸的狂风，以及雷霆万钧的气势，将这该死的森林和图坎蛮族一起砸个粉碎……
突然之间，弗拉基米尔·奎尔萨上将的思路戛然而止，因为前方的松林之间，隐约传来了几声惨叫。
然而，他还没来得及拔出许久不用的左轮手枪，压入黄橙橙的子弹，就清晰地听见了一串悉悉索索的脚步声，还有标枪破空和弓弦发力的颤音，从自己身旁的灌木丛后面响起！
“……敌袭！”
他扯着嗓子高吼了一句，对着声音传来的方向连开数枪，放倒了几个黑影，但却已经来不及了。
——下一瞬间，无数带着绿色翎羽的箭矢和标枪，就从阴暗的丛林中突然冒了出来，以一道道优美的弧线，宛如瓢泼大雨般落下，狠狠地射向在道路上被拉成一长串的先遣队，溅起无数朵鲜艳的血花。而隐藏得很好的火枪和霰弹炮，也在道路两侧的掩体中，先后喷出死神的焰火，在队列中带起一团团血雾。
霎时间，冒冒失失一头扎进了伏击阵地的八千先遣队，为自己的粗心付出了最惨痛的代价，成了惨遭屠杀的八千只羔羊。急促的枪炮声和撕心裂肺的惨叫声，久久地响彻在整片森林之中……直到他们被枪林弹雨和弓箭标枪给打得奄奄一息之后，才看见数百名裹着树皮衣服，皮肤涂满了油彩的精灵战士，从树梢间一跃而起，抓着预先绑好的绳索，蜂拥着、呐喊着，从空中荡了过去，展开了最后的白刃厮杀。
面对着这样突如其来、铺天盖地的打击，原本就士气低沉、缺乏斗志的八千先遣队，很快就崩溃逃散了，至于坐在马车上的两位“前”军团长，更是在第一时间就被淬毒的箭矢射中了喉咙。
而大获全胜的精灵战士们，在略微掩杀了一阵，又收拾了遗落在道路上的粮秣、车辆、大炮、马匹和火药等战利品之后，