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不过，当他跟福建水师的一干将校真正混了个脸熟，并且打探到此次移师北上的若干内幕之后，可怜的付泉子才愕然发现，福建水师的本次北上勤王，似乎并不是什么建功立业的大好机会，而更像是一次被旧东家突击解雇之后，万般无奈的应聘求职之旅……
※※※
这年头的朝廷吏治，已经是腐朽败坏到了不可挽救的地步。
衙门里那些尸位素餐的昏官庸吏，别的本事基本没有，但欺上瞒下、过河拆桥的本事绝对堪称天下第一，尤其是后者更为厉害：有条件要过河拆桥，没条件也要过河拆桥。当拆桥拆得太心急的时候，经常是河还没过就把桥拆了，哪怕弄得自己掉进水里淹死，也根本不当回事——这是何等的决心和勇气啊！
而为朝廷出生入死多年的福建水师，也就成了这一过河拆桥之惯例的最新受害者之一。
事实上，这年头的金陵朝廷，除了对八旗子弟发放“铁杆庄稼”还算大方之外，其它什么事情都是抠门得不能再抠门。不仅对外欠了五个邦交国天文数字一般的巨债，对内更是遍地都有债主——从理论上来讲，福建水师这支朝廷最后的能战之兵，居然是属于“编制外”的范畴。既不是朝廷直属的八旗禁军，也不是分驻地方的绿营防军，而是福建地方官府在战时拉起来的临时性队伍，大概跟农民工差不多。
因此，在官场上就出现了这样一副怪现象，一方面，朝廷上下都指望着福建水师能够奋勇杀敌，尽快剿灭革命乱党，另一方面，户部又历来对拖欠农民工薪水最感兴趣，从来不肯拨付军饷——从福建水师建立到现在，朝廷户部基本上是一钱银子都未曾出过，打了足足十几年的白条！
鉴于以上这种既要马儿快跑，又不给马儿吃草的诡异态度，福建水师近三万兵马的巨额开销，还有各种各样的补给、犒赏，就全都压在了福建巡抚衙门的头上。而福建又素来都是贫瘠之地，一时间真是让福建巡抚衙门的大小官吏苦不堪言——不是说福建已经穷得没办法压榨出这么多东西，而是因为民间能够榨出来的财富，是有一个限度的。若是给诸位军爷花的钱多了，衙门里能捞到的油水自然就少了……对于那些以贪污受贿、发家致富为人生最高目标的官儿们来说，这当真像是割心头肉一样的痛苦。
可若是不肯花钱养这群臭大兵，让革命党坐了江山，他们就要连搜刮民脂民膏的机会都没有了。
鉴于以上共识，在过去的战争岁月里，福建水师与福建巡抚衙门还能勉强合作——虽然期间也多次爆发断饷风波，逼得福建水师的历任主将被迫狗急跳墙，用“宣布自由行动”，截断大路和水道，封锁福州治所，武装闯入衙门示威之类的招数，对巡抚衙门进行暴力讨薪。
总算外头还有台湾的革命党这么一个大敌存在，两边的矛盾虽多，但勉强还能压下来，只是这仇恨却是越积越深——巡抚衙门这边，是断人财路如杀人父母；而福建水师这边，却是有功不赏更胜世仇！
结果，等到玉山派倒戈归附，台湾岛基本平定之后，长期积累的矛盾终于来了个总爆发——古往今来皆是如此，在外部的威胁消失后，原本还同仇敌忾的人们，马上就会明目张胆地互相拆台起来。
——福建巡抚衙门这边收到捷报，当即就是大喜过望，只是高兴的并非革命党被扫平，而是自己不用在忍痛承担军费了——过去碍着革命党还在闹腾，一时间没办法裁军省钱。现在既然连台湾岛都收复了，像福建水师这样的非营利性不良资产，掏空地方财政的超级大包袱，连累全省官吏受穷的眼中钉肉中刺，自然是要在第一时间内火速拨离，绝对不肯多浪费一分钟的！
于是，当福建水师顺利打完了台湾之战，得意洋洋地凯旋而归之后，迎接他们的并非预想之中的嘉奖和犒赏，而是一纸就地裁员令——既然福建这地方的仗已经打完了，巡抚衙门里也就不需要你们来刷存在感了，以后就不再给你们提供粮饷了，自己想办法去找活路吧！
——这就是当今朝廷过河拆桥、卸磨杀驴的水平！
所谓飞鸟尽，良弓藏，狡兔死，走狗烹，恐怕也莫过于此了。
福建水师提督东门吹雨，对此当真是义愤填膺——早知道你们这样不要脸，老子就去玩养贼自重了！
总算这福建巡抚衙门虽然鼠目寸光、贪婪无度，但好歹也还有一点儿理智，知道不能把福建水师逼成福建海贼，直接就拉起反旗，把衙门和府城给抢了。
因此，在异常无耻地打了这样一记闷棍之后，他们又给东门吹雨提督画了一张大饼——提督大人啊，福建这座小庙实在太穷太破，看来是容不下你们这尊大菩萨了。但如今正好有个机会，朝廷命令诸位移师北上，平定京畿乱局。若是你们表现足够好，得了皇上的青睐的话，或许能够从编制外的地方军摇身一变，一举跃居为朝廷编制内的中央军也说不定啊……
完全是靠着这样一点虚无缥缈的盼头，福建水师上下才勉强按捺住了性子，带着满肚子的怨气奉旨北上。沿途自然是百般敲诈勒索，以弥补损失不提。自从进驻杭州之后，东门吹雨提督更是派兵堵在浙江巡抚衙门前边，公然索要犒赏和开拔费，并且宣称不给钱就要纵兵大掠……
——正所谓横的怕愣的，愣的怕不要命的。遇到这样一帮穷凶极恶又不要命的彪悍武夫，浙江巡抚、杭州知府还有各级官吏，为了身家性命着想，也只能抹着眼泪慷慨解囊。只求福建水师能够驻守城外，不要进城来骚扰百姓……因此让穷苦不已的福建水师官兵，在这人间天堂很是过了几天滋润日子。
而随军出征的玉山派修士，也因此分润到了不少好处，腰包全都鼓了许多——虽然对这些修士们不识趣地突然投降，以至于砸了他们饭碗的鲁莽行径，全军上下都感到颇为懊恼。但考虑到接下来还有很多用得着他们的地方，因此上到东门吹雨提督，下到寻常小兵，对诸位修士们都还算恭敬。
所以，付泉子掌门也就趁机放纵享乐，整天带着几个亲信弟子在杭州游山玩水、吃喝嫖赌，既是排遣一下对前途迷茫的隐忧，同样也是不枉来此人间天堂走过一遭。
※※※
在苍茫的夜色之中，付泉子掌门乘坐的八抬大轿，在十几个随从和弟子的前呼后拥之下，缓缓地来到了一座宅邸的朱漆大门外边。
这处宅邸位于杭州城郊外，乃是一位本地富商的豪华别墅。别墅的原来主人，这几天为了躲避过境兵马的滋扰，已经带着全家老小缩进了城里。而福建水师方面，则毫不客气地将这所别墅连带里面留守的仆人一起征用，然后又借花献佛，分配给玉山派的诸位随军修士们居住。
此刻，别墅正门的两扇巨大门扉悄然紧闭，门口高高挂着两盏气死风灯，被夜风吹拂得来回摇晃，在石阶上照耀出一片闪烁不定的昏黄氤氲……整座宅院悄然无声，散发出一种诡异的阴森气息。
原本应该守在外头，等待掌门回来的两名门房仆役，此刻却是一个都不见踪影。
一阵凄冷的阴风呼啸着刮过，卷起地上掉落着的枯叶，让月亮也隐藏在了云层之中，让这方小小的天地之间，似乎弥漫着一股说不出的肃杀萧瑟。也让这静谧的暗夜之中，仿佛隐藏着无数森森的恐怖杀机。
已经在半路上吞服过醒酒丸的付泉子掌门，在门前掀开轿帘，就看到这样一副情景，顿时便不由自主地心头一跳——身为正统修士，纵然在这种完全没有灵脉和灵气的地方，实在是难以施展法力。但对危险的预知能力，却仍然比常人高上一筹。
他赶紧从袖子里摸出香草和铜钱，仓促间掐指一算，却发现按照今日的运道，自己非但没有任何的危难和凶险，反倒应该会遇着一桩稀罕的福缘……这究竟是怎么回事？
正当付泉子在别墅门前犹豫之际，那两扇沉重的朱漆大门，却发出了悠长的“吱呀——”一声，缓缓地自动开启，而在门后却看不到半个人影……
于是，就连随行的其他人，也都感觉到了其中的异常之处。
“……师父，这府上的情况似乎有些不对劲啊！”
一位弟子见状，赶紧凑到轿子旁边，对付泉子掌门耳语道，“……该不会是出了什么变故吧！”
“……哼！是福不是祸，是祸躲不过！”
虽然同样有些心慌意乱，但付泉子还是硬撑着冷哼一声，摆出了一副掌门真人的威仪，起身跳下了轿子，“……且待为师到前边探路，你们在后边�