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「当然，」克沃思慨然说道，「利落、明快、不费吹灰之力，还没开始，我们就知道结果是什么了，那是故事吸引我们的原因，它们提供现实生活中缺乏的简单明了。」
克沃思倾身向前，「如果这只是酒馆讲古，半真半假、没什么意义的冒险故事，我会告诉你，我在大学院里有多么专注认真，我会说我学到千变万化的风之名，乘风而起，去找祁德林人报仇。」克沃思利落地弹响手指，「就那么简单。」
「那故事会引人入胜，却不是真的。真相是这样，我为父母遇害而哀痛了三年，那丧亲之痛已日趋麻木。」
克沃思一手做出安抚的手势，不自然地笑着，「我不会对你们说谎，有时候我半夜躺在笼楼的狭窄床铺上时，孤独得要命，辗转难眠，内心充满无限空虚的哀伤，感觉像快窒息了一样。」
「有时候我会看到一位母亲抱着孩子，或父亲和儿子一同欢笑，这时我内心会骤然升起一团又烈又热的怒火，脑中涌现充满鲜血与燃烧毛发的记忆。」
克沃思耸肩，「但是我的人生除了复仇以外，还有很多事情，我眼前就有需要克服的真实障碍。我贫困，出身卑微，我在大学院里树立的敌人比任何祁德林人都还危险。」
我作势请编史家提笔，「即便如此，我们看到即使是最奇幻的故事，也带了一点真实性，因为我的确找到一个人，他很像森林里的疯隐士。」克沃思微笑，「我决心无论如何都要学会风之名。」
第四十六章 千变万化的风
伊洛汀这个人还真难找，他在洞楼有个办公室，但似乎从来都不用。我查询课程表时，发现他好像只教一堂课：超凡数学。不过，即使知道这点，还是很难找到他，因为课表上写着，上课时间是「现在」，地点是「到处」。
最后，我是在偶然的机运下，在拥挤的庭院里发现他的踪影。这天他罕见地披着黑色的大师袍，当时我正要去医护馆旁听，但我宁可上课迟到，也不想错过和他说话的机会。
等我努力穿过中午的人潮找上他时，我们是在大学院的北端，一条通往森林的宽大泥土路上。「伊洛汀大师，」我说，快步走向他，「我希望能跟您谈一下。」
「悲哀的小希望。」他说，丝毫没停下脚步，也没朝我的方向看，「你应该把目标设得远大一点，年轻人应该要有雄心壮志。」
「那么，我希望学命名术。」我说，跟在他身旁走。
「太远大了。」他平淡地说，「再想点别的，找介于那两者中间的东西。」这条泥土路弯弯曲曲的，我们后方的大学院建筑已隐身在路树后方，不见踪影。
「我希望你能收我当学生。」我又试了一次，「传授我你觉得最棒的东西。」
伊洛汀突然停下脚步，转身面对我，「好，」他说，「帮我去找三颗松果。」他用拇指和手指围成一个圈，「这么大，旁边的鳞片都要完整。」他在路中央席地而坐，比出嘘赶鸟兽的手势，「快去。」
我冲到附近的林木间，花了约五分钟找到三颗大小适中的松果，等我回到路上时，我衣着凌乱，满是刺藤刮痕，完全看不到伊洛汀的身影。
我呆呆地往四周望，接着咒骂一声，丢下松果，开始顺着路往北跑，很快就赶上他了，他就在路上闲晃，看着树木。
「所以你学到什么？」伊洛汀问。
「你希望一个人，不要来吵你？」
「你反应很快嘛。」他像表演一样，夸张地摊开手臂吟诵，「我的课到此结束！我为颖士克沃思做的深奥指导到此结束！」
我叹了一口气，如果我现在离开，还可以赶上医护馆的课，但我又觉得他这么做可能是在测试我，或许伊洛汀只是要确定我是真的有兴趣，才愿意收我当学生。故事里的情节通常都是这样的：年轻人得向林中的老隐士证明他是真心诚意，隐士才肯收他为徒。
「您可以回答几个问题吗？」我问。
「好，」他说，伸出手，缩起拇指和食指，「如果你同意之后不再找我，我可以回答你三个问题。」
我想了一下，「为什么您不想教我？」
「因为艾迪玛卢族是很糟糕的学生。」他唐突地说，「他们死记硬背的能力还不错，但是学习命名术所需的专注力，是像你这样的人不太可能拥有的。」
我心中马上升起一团炽热的怒火，气到我都可以感觉到我的皮肤在发烫，先是整张脸涨得通红，接着延烧到胸口与手臂，让我手臂上的寒毛都竖了起来。
我深深吸了一口气，「很抱歉，您以前教卢族学生的经验不太好，」我小心地说，「我可以向您保证……」
「老天！」伊洛汀叹息，一副受不了的样子，「又是马屁精，你缺少跟着我学习的骨气和胆识。」
他的话让我内心怒火沸腾，我努力压抑着那股怒焰，他想激我上当。
「您说的不是真的。」我说，「为什么您不想教我？」
「就像我不想养狗一样！」伊洛汀大喊，手往天际一挥，好像农人想吓跑田中的乌鸦一样。「因为你太矮了，没法当命名师。你的眼睛太绿，你的手指根数不对，等你高一点，找到一双适合的眼睛再来。」
我们互相凝视了好一会儿，最后他耸耸肩，继续往前走。「好，我就让你看看为什么。」
我们沿着路往北走，伊洛汀边走边拣石头，再把石头丢向树木，他跳起身抓低垂的树枝，大师袍翻腾了起来，一度他停下脚步，动也不动地站着，专注地盯着在风中缓缓摇摆的蕨类近半个小时。
我忍住不开口，不问「我们要去哪里？」或「您在看什么？」，我知道很多故事都是因为小男孩随口聊天问话，而浪费了问问题或许愿的机会，我还剩两个问题，我得好好把握机会。
最后我们走出森林，那条路变成通往一片附属于宏伟庄园的辽阔草地，那庄园比工艺馆还宏伟，有雅致的棱线、红瓦屋顶、高窗、拱门、圆柱，还有喷水池、花园、围篱……
但是我总觉得它看起来不太对劲。我们愈接近大门，我愈怀疑这是某位贵族的房子，或许是那花园的设计，或是因为围着草地的铸铁围篱近十尺高，在我这个训练有素的偷儿眼里，看起来无法攀越。
两名眼神严肃的男子开了大门，我们持续朝前门走，伊洛汀看着我说：「你听过安养所吗？」
我摇头。
「它还有另一个名字：巢栖所，疗养所……」
是大学院的疯人院。「这里好大，多少……」我在发问前停住了。
伊洛汀知道他差点就骗我问出第二个问题，露齿而笑。「杰若米，」他对站在前门的高大男子喊，「今天我们有几位来宾？」
「抱歉，柜台可以提供数字给您。」他不安地说。
「随便猜猜。」伊洛汀说，「在这里大家都是自己人。」
「三百二？」那男子耸肩说，「三百五？」
伊洛汀用指关节叩击厚重的木板门，那男子连忙帮他开门，「必要时还可以再塞多少人？」伊洛汀问他。
「再来一百五十人都还有余裕。」杰若米说，一边拉开大门，「我想，必要时可以塞更多。」
「看吧，克沃思？」伊洛汀对我眨眼，「我们都准备得好好的。」
入口的通道很宽，搭配彩色的玻璃窗和拱形天花板，地板的大理石打得跟镜面一样光亮。
这地方静得诡异，我实在不懂，塔宾的夺观疗养院只有这地方的一丁点大，感觉里面吵得鸡飞狗跳，即使站在喧嚣的城市里，离那里一里远，都可以听到吵闹声。
伊洛汀大步迈向一个大柜台，一名女子站在那儿，「艾咪，外面怎么都没人？」
她露出尴尬的笑容，「他们今天太兴奋，我们觉得有暴风雨要来。」她从架上抽出一本手册，「也快要月圆了，您也知道会变成什么情况。」
「当然。」伊洛汀蹲下来开始解鞋带，「他们这次把维恩藏在哪里？」
她翻了几页手册，「二楼东边的二四七。」
伊洛汀站起身来，把鞋放在柜台上，「帮我看着好吗？」她露出犹豫的笑容，点点头。
我又按捺住一堆问题，「看起来大学院在这里花了很多钱。」我说。
伊洛汀不理我，穿着袜子就这样转身，爬上一座宽大的大理石楼梯。接着，我们走到一个两边排着木门的白色长廊，我第一次听到这种地方预期会听到的声音，呻吟、啜泣、喃喃呓语、尖叫，不过声音都很微弱。
伊洛汀跑了几步，然后停了下来，他穿着袜子的脚在光滑的大理石地板上滑动，大师袍往后飘，他一直重复以下的动作：跑几步，然后把手臂往外伸以维持平衡，滑行好一段距离。