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做个 ‘东道主’,贵国使者在东方道上往来经过的时候,郑国一定尽主人的
责任,好好招待贵宾,这对你们没有什么不利啊!”
秦穆公立即答应撤兵,并且和烛之武歃血立盟。秦军悄悄班师回国,还
留下杞子等三位将军,带领两千秦兵,替郑国守城。
晋国文公见秦穆公不告而别,只得也下令撤军。
牛贩子假扮使者
公元前628年12月,秦国的将领孟明视、西乞术和白乙丙带领军队从都
城出发,准备去进攻郑国。
原来,这年冬,驻在郑国的秦国使者杞子偷着派人给秦穆公报信说:“郑
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文公已经死了,太子兰做了国君。郑国人让我掌管北门,如果大王速速派军
队偷袭郑国的北门,我暗中把门打开,一定能很快灭了郑国的。听说晋文公
也刚刚死去,晋国不会搁着国君的尸首来帮助郑国的。现在真是大好时机!”
秦穆公不顾重臣百里奚和蹇叔的反对,真的向郑国发兵。
秦军很快通过了晋国的崤山 (在今河南省洛宁县北)。第二年三月,进
入滑国 (春秋时的小国,在今河南省偃师县南)境内。
一天早晨,队伍刚刚启程,忽有前锋的士兵赶来报告孟明视:“将军,
郑国的使者求见!”
孟明视大惊:“郑国怎么很快知道我军到此,派使者远远来接?好吧,
先看看他的来意如何?”于是传令接见郑国使者。
前来的是个貌不惊人的矮个儿,是郑国的牛贩子,而并不是什么使者。
不过他在滑国贩牛时听说秦军通过滑国是要去攻打郑国,就采取了一个大胆
的行动:他一面派小伙计速去郑国报信,一面假充国使来设法阻止秦军的侵
略。他向孟明视施礼后送上十二条牛和四张牛皮,说:“我叫弦高,我们国
君听说三位将军要从我国经过,特地派我先把这小小的礼物献上。国君说:
承蒙贵国派兵保护北门,我们非常感激。现在贵军就是在我们国土上停留一
天,我们也要供应你们丰盛的饭菜;贵军在我们国土上行军,我们一定负责
保护你们的安全。”
孟明视听弦高这么一说,以为郑国真的早有防备,只得随机应变说:“我
们不是到贵国的,而是来讨伐滑国的,您回去吧!”
弦高离开后,孟明视对西乞术和白乙丙说:“我们偷着过了晋国的地界,
离开本国已有一千里了,如果此时突然袭击郑国,内外夹攻,胜仗是有把握
的。可现在人家早有准备,那么内应也恐怕已被他们发现了,在这样的情况
下再去攻打他们,对我们肯定是不利的。倒不如趁着滑国没有防备,灭了它,
带些财物回去作个交代算了。”
再说郑国的新国君郑穆公得到弦高派人送来的情报后,立即去秦国使馆
探望,发现秦国使者果然在整理兵器,收拾行李,就当即把他们驱逐出境,
同时做好迎战准备。不过秦军没敢来,打下了滑国后,抢了一些财物回去了。
可是秦军在回国的途中,又经过晋国的崤山时,遭到晋军的伏击,全军覆没,
孟明视、西乞术和白乙丙三位将领也被活捉了去。
楚庄王绝缨之计
公元前606年,一鸣惊人的楚庄王 (?—前591年)一次灭了叛党,回
到郢都,开了一个庆功会。这个宴会名为“太平宴”。君臣兴致很高,从白
天一直喝到晚上,还没尽兴。
这时,天已经黑了,外面刮着大风,好像要下雨的样子,可是大厅中烛
火通明,轻歌曼舞。忽地,从舞女中转出一位绝色佳人:她,上着白藕丝对
衿仙裳,下穿紫绡翠纹裙。满头珠翠,颤巍巍无数宝钗簪;遍地幽香,娇滴
滴有花金缕细。脸蛋如三月桃花,纤腰似春之杨柳,说不尽的体态风流,丰
姿绰约。
这美女是庄王最宠爱的许姬。此刻,她奉庄王之令为群臣斟酒。她轻盈
得燕子一般,一会儿飞到东,一会儿飞到西。群臣一个个着了迷,疯狂的喧
闹声一下子全没了。
突然,一阵风扑到大厅上,吹灭了所有的蜡烛。许姬正为一人斟酒,那
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人趁着黑灯瞎火之际,拉住许姬的袖子,去捏她的手。许姬倒也厉害,顺手
牵羊地把那人帽子上的缨子揪了下来,快步来到庄王前轻轻地告状,要庄王
快命人点烛,看看是谁竟敢调戏她。
调戏君王的宠姬,无疑是对君王的羞侮。这是大逆不道的行为啊!但庄
王想了想,却高声喊道:“切莫点烛!寡人今日要与诸卿开怀畅饮,不用打
扮得衣冠齐整的了,大家统统把帽子全摘下来吧!”
当莫名其妙的文武官员都把帽子摘下后,庄王才叫点烛。这样,庄王和
许姬始终都不知道拉袖子的是谁。
散席后,许姬责怪起庄王来。
庄王笑笑说:“今天是我请文武百官来喝庆功酒的,大家很高兴,喝得
都差不多了,酒醉出现狂态,这又有什么奇怪呢?我如果按你说的把那个人
查出来,显示了你的贞节,却让群臣不欢而散,就都会说我胸怀和度量太小,
那以后谁还会为我拚死效劳呢?”
许姬听了,十分佩服。
后来,楚国与郑国交战时,前部主帅的副将唐狡自告奋勇率百余人充当
先锋,为大军开路。他攻无不克,战无不胜,使楚军进展顺利。庄玉要厚赏
唐狡。
唐狡却红着脸说:“大王切莫厚赏,只要不治我的罪,末将已感激不尽
了!”
庄王问:“为什么呢?”
唐狡磕头答道:“上次‘绝缨会’上,去拉美人手的便是我呀!蒙大王
昔日不杀之恩,末将今日才舍命相报啊!”
庄王大喜,还是重赏了他。
优孟哭马谏楚王
楚庄王养了好多好多的马。其中有一匹他最心爱的马,竟给穿上五彩缤
纷的锦衣,养在富丽堂皇的屋子里,睡在有帷幕有绸被的床上,拿切好的枣
干喂它。可惜,这匹马越来越胖,享了没多久福,就腿一蹬断了气。
这下,楚庄王可伤心啦,对大臣下令说:“你们快去找天下最好的棺材
把它装进去,外面还要套上一个好棺材,而且要用大夫的礼仪埋葬它。”
有的大臣劝谏道:“大王,怎么可以把大官的礼仪用在畜牲身上呢?”
楚王脸一沉,说:“谁敢再来劝我不要厚葬马,我就杀死他!”大臣们
一个个缩着脑袋,不再吭声了。这时,宫殿演员优孟失声痛哭起来。楚庄王
奇怪地问:“你哭什么呀?”
“我哭马呀!”优孟边哭边说,“这匹马是国王您最心爱的。我们堂堂
的楚国,有什么样的事办不到呢?只用大夫的礼仪来埋葬它,还是太亏待它
了。我看应该用君王的礼仪埋葬它才对呀。”
庄王问:“怎样用君王的礼仪来埋葬它?”
优孟答道:“臣请求用雕刻花纹的玉做棺材,外面再套上文梓木做成的
大棺材。派士兵们挖大坑,叫百姓们运土,供给它的祭品要最上等的东西。
还要请各国的使者来吊唁它。诸侯听到了这件事,就都知道大王轻视人而看
重马!”
楚庄王听到最后才明白,优孟哪里是哭马,而是用巧妙的语言来劝自己
不要太看重马。他觉得自己错了,叹了口气说:“难道我的过错竟是这样的
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严重吗?你觉得该怎样处置这匹马呢?”
优孟说:“请大王把这匹马当作六畜来埋葬——在地上挖个土灶作为棺
木的外套,用铜铸的大鼎作为棺木,用姜、枣、粳米为祭品,用大火把它煮
熟煮烂,最后埋葬在人们的肚皮里。这就是最好的处置办法。”
楚庄王叫厨师把马肉烧得喷喷香,分给大家吃了。从此,他再不看重畜
牲而轻视人了。
鲁班智扶斜宝塔
相传,鲁班是我国古代最聪明、最能干的工匠。他原名公输般,因为是
春秋末期的鲁国人,鲁班就成了后人对他的称谓。
一次,他