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【当你令人惊艳的时候】
“兰妮的‘甜蜜十六岁（Sweet Sixteen）’明明办得很成功，她却说她不满意，还说她后悔要大家穿晚礼服去。”
你晚餐时抱怨。又歪歪头说，你有些怀疑会不会因为当天你太漂亮，好多人赞美你，使兰妮吃醋了。
我也记得那天晚上你回家，一进门就说好多人夸你漂亮，尤其兰妮的父母和他们的朋友，还偷偷用中文说“看！这丫头又高又美”。你回头一笑，对他们说谢谢。他们先一怔，接着说“原来你也会听一点中文”。你则得意地说：“不是一点，是很多！”
我很高兴你今天能那么敏感，怀疑当天晚上你是不是抢了兰妮的风头。这表示你成熟了，知道在表现自己的时候，应该给别人留一些空间。因为以后在大学里、在社会上，你处处会发现漂亮的女孩虽然受瞩目、占便宜，但是也容易被排挤。
特别聪明的人也一样。有些东西别人听十遍都不懂，你听一遍就懂了。但是当大家都不懂、都想不通的时候，经过投票通过的，往往是并不高明的点子。
我曾经看过一个大学生的辩论赛，两队都是高手，讲话一个比一个快，词锋一个比一个利，可是比赛结果，却是较差的一队获胜。
后来我私下向一位评审反映，他居然承认评错了，只是接着叹口气说：谁让他们说得那么快，评审都老了，又评了一整天，到最后的决赛已经注意力不集中了。所以讲良心话，很多地方根本没听懂。
你说！比较棒的那一队，是赢了还是输了？
当然输了！他们虽然强、虽然辩得有道理，但是当他曲高和寡，别人听不懂、引不起共鸣，就只有被冷落。
所以未来你参加任何团体，一方面要表现自己，一方面得看看四周，使你不会与别人格格不入，也使你不致喧宾夺主。
尤其是你刚进大学的时候，学校里有许多特殊的社团，必须由会员把你带去介绍给大家，等你走后，由大家投票决定你能不能加入。
这时候你一方面得表现自己，使人刮目相看，一方面得注意分寸——怎样不致遭忌。
这也使我想起，以前在台湾的一位女同事，明明艳光照人，但是当她去办美国签证的时候，故意穿得十分土，甚至有点蓬头垢面的样子。
我问她为什么。
她一笑，说上次她没通过，因为美国领事馆的签证人员认为她太年轻又太漂亮，很可能会滞美不归。
果然，她第二次去，就通过了。
我也听说，到职业介绍所申请做女管家的，往往老的、丑的都录取了，漂亮年轻的反而一次次被打回票。
你猜为什么？
因为女主人排斥。
谈处世——经验
【为男朋友下厨？】
大概因为我把每个切好的番茄都维持原样，一颗颗摆在盘子里，晚餐桌上大家都说切得漂亮，我则建议你有空也试试，还问你是不是该学点烹饪了？
但你一翻白眼问：“为什么要学？”
我说因为你要上大学了，在宿舍里可以自己做点好吃的。
你不以为然地说学校都有餐厅，不需要自己做。
我又说，餐厅八成做不出你想吃的中国菜，而且你的洋同学嘴馋，可能怂恿你做点中国味道。还有，我说：“如果未来你交个男朋友，想做点好吃的给他吃，怎么办？你没听说‘男人的心是要经过胃达到的’吗？”
这下你更不服气了，说你才不要做给男生吃，如果是男朋友，应当他请你吃才对。
孩子！你先别嘴硬，美国不是有句俗语“Never say never”吗？中国人也常讲“说嘴打嘴”，意思是“你说绝不会的事情，偏偏就会发生”。
当有一天，你爱上个男生，说不定就会想为他煮一杯好香好香的咖啡，烧两样好可口好可口的菜。
我说这话不是歧视你们女生，好像女生就应该烧饭。男生也一样啊！你公公总为我们一家下厨，你哥哥更是烹饪高手，每次回来，常耗在厨房一整天，只为调个汤汁，做道法国料理。
我刚来美国的时候，做丹维尔美术馆的驻馆艺术家，经常出去应酬，发现所谓上流社会的人，聚会时常常谈的都是养花和烹饪，好像能说出法国菜的名字、道出种花的技巧和花卉的学名，才显示自己有教养。
还有，你一定发现——每次妈妈在厨房辛苦半天，端上菜，我们赞美味道好、抢着吃的时候，她脸上都露出特殊的笑意。
那不只是快乐或得意，而是一种温馨的、爱的满足。
因为做饭给自己爱的人吃，不是工作，是爱的表现。
你一定听我再三说过，当家庭主妇跟丈夫不高兴时，如果还下厨，就算她把食物往桌上一摆，扭头就走，也显示她“敬业”。如同她丈夫再不高兴，也得上班养家，因为那是丈夫的责任。
但是，我跟着会强调，太太不高兴、不心甘情愿之下做的菜，常常不好吃。
因为那里面少了爱，也因为那吃的人少了情绪。
烹饪既然能传达对一家人的爱，甚至表现人生的品味与生活的热爱，你岂能不学呢？
谈处世——理财
【露白的后果】
你们是吃完晚饭回来的。我问你哥哥请你吃什么？
你说吃韩国烤肉，但不是哥哥请客，是各出各的。
我就把你哥哥叫来骂，说他赚那么多钱，又好不容易带妹妹进一次城，居然吃顿饭还要妹妹自己付账。
你哥哥就很冤枉地说是你坚持，又说你在路上就不断对他说你过年拿了不少红包，都没花，所以很有钱。他还叫你小声一些，别“露了白”呢！
“露白”，恐怕你长这么大还没听过这个词。
“露白”就是“露出白银”，意思是让别人看见你的银钱。这是犯忌的，因为当人羡慕你、忌妒你，想要你的钱，下一步就可能抢你、害你。
记得不久前我们看的那部得到二○○六年奥斯卡最佳外语片的南非电影《救赎（Tsotsi）》（台湾译《黑帮暴徒》）吗？
里面有个混不良帮派，又偷又抢的大男孩，有一天抢了辆车子，开出很远才发现里面有个娃娃，天冷，他怕娃娃被冻死，只好带回家。居然一天天照顾，产生了情感，最后把娃娃送回父母的身边。
你记得那片子一开始，有个中年男士买领带，掏皮夹子，露出里面好多钞票，被不良少年看见吗？他们居然尾随，在捷运上把那男人杀了，抢走他的钱。
一个皮夹子，才能装多少钱？居然为此杀人，那几个少年未免太狠，太无知了！
但是你也要知道，很多时候，一点点钱也能让人产生杀机。因为那点钱对你来说或许微不足道，对别人来讲，或对别人在“那个时间”、“那个场合”而言，却可能值得他冒险。
你没听说才不久前，就有人为了还债连抢几家超市吗？
他可能不是为了还债，而是为了吃饭。也可能因为“愤世”而一时走偏。
只是， 他那“一偏”， 可能毁他一辈子， 也可能害人一生。
说到这儿，又让我想起昨天看到的一则新闻，英国一个中了千万乐透的男人，发现好多女人亲近他，不是为了爱他，而是为他的钱。
为此，他装穷，穿廉价的衣服、请女朋友上速食餐厅，终于找到“有真爱”的另一半。
孩子，记住！以后就算你真发了财，也千万别露白。
露白之后谈的恋爱，只怕都不保险哪！
第三章 谈美的呈现
谈美的呈现——展现自己
【为什么她愈来愈美】
今天收到著名内衣公司“维多利亚的秘密（Victoria'sSecret）”寄给你妈妈的产品目录。我翻了翻说：“奇怪！为什么从封面到内页，好多都是同一个女生的照片。”
你过来瞄一眼：“原来是Adriana Lima啊！因为她最红、最漂亮。”
我说她看来不高。你哼了一声，说：“怎么可能？她有五英尺十英寸。”
我又问她是不是很有名？
“当然！她以前给‘Guess’做模特儿，一下子就成名了。”又笑笑：“但她不是最有钱的，最有钱的是Gisele Bundchen，那是 Leonardo Dicaprio的前女友，不久前还和男朋友参加奥斯卡颁奖典礼。不过……”你又补一句：“Adriana Lima将来会很有钱，她愈来愈漂亮。”
机会跟你谈这个，是因为当你昨天演奏回来，我要为你拍张照片的时候，你别别扭扭地不愿意，又怨我以前把你不满意的照片发给杂志社。
我说已经挑最好的了，你的照